— Папа! Папа! Я следующая! — кричала вдалеке Финли.
— Это было здорово, — выдохнула Шеннон, принимая протянутую Рори руку.
— Да. Правда, теперь нам предстоит бесконечный подъем, — сказал он, и Шеннон рассмеялась в ответ.
Ей уже давно не было так весело. Несмотря на то, что большую часть времени она проводила в магазине, в окружении сотрудников и покупателей, Шеннон постоянно чувствовала себя очень одинокой. И вовсе не потому, что у нее не было друзей — их было достаточно, и они, как могли, старались поддерживать ее. И конечно, не потому, что она тосковала по мужу. Любой человек, бросивший женщину в день операции по удалению матки, — урод, не заслуживающий даже воспоминаний.
Шеннон не хватало ощущения, что она любима и принадлежит любимому человеку. Лишившись этого чувства, она обрела взамен дыру в сердце, которую не могли заполнить ни друзья, ни родные. Но рядом с Финли и Рори она испытывала нечто похожее.
Но эти двое будут здесь всего день, может, два, не больше. Ей нельзя привязываться к ним.
Когда они поднялись на гору, Финли уже подпрыгивала от нетерпения. Рори усадил ее на санки, устроился сам, придерживая малышку, оттолкнулся, и они унеслись вниз. Радостные вопли Финли эхом разносились по лесу.
Шеннон почувствовала прилив гордости за то, что именно она предложила эту замечательную идею, подарив малышке немного счастья.
— Было весело, правда? — спросила она Финли, когда они с отцом снова поднялись на холм.
— Да! Да! Папочка, давай еще!
— Ну нет, моя милая, — с усталой улыбкой покачал головой Рори. — Я только что три раза поднялся на этот бесконечный холм и пока больше не готов совершить подобный подвиг. Я немного передохну, а ты пока покатайся с маленького холма.
— Хорошо, — неожиданно легко согласилась малышка и повезла свои санки к вершине.
Сердце Шеннон наполнилось теплом и любовью от одного взгляда на ее маленькую неуклюжую фигурку. Наверное, так чувствует себя женщина, у которой есть настоящая семья: любящий муж и забавная дочка.
Глядя на радостно смеющуюся Финли, Рори тепло улыбнулся:
— Когда у Финли хорошее настроение, она может быть такой смешной. Иногда она говорит такие вещи, что я потом еще долго не могу прийти в себя.
Шеннон посмотрела на выбирающуюся из сугроба, в который зарылись санки, Финли и рассмеялась:
— Да, она замечательная. Ты очень любишь ее, да?
Вопрос Шеннон застал Рори врасплох. Он обернулся и внимательно посмотрел на нее. В ее длинных волосах блестели снежинки, а глаза сияли.
