— Слушай, как он умеет! — с гордостью заявил малыш и как будто бы почесал игрушку за ушами.
У Диминому удивлению, игрушка заговорила:
— Было когда-то двадцать пять оловянных солдатиков, родных братьев по матери — старой оловянной ложке; ружье на плече, голова прямо, красный с синим мундир — ну, прелесть что за солдаты! Первые слова, которые они услышали, когда открыли их домик-коробку, были: «Ах, оловянные солдатики!» Это закричал, хлопая в ладоши, маленький мальчик, которому подарили оловянных солдатиков в день его рождения. И он сейчас же принялся расставлять их на столе. Все солдатики были совершенно одинаковы, кроме одного, который был с одной ногой. Его отливали последним, и олова немножко не хватило, но он стоял на своей одной ноге так же твердо, как другие на двух; и он-то как раз и оказался самым замечательным из всех…
Странно, но голос, которым игрушка рассказывала сказку Андерсена, показался Диме знакомым.
— Здорово, правда? — спросил Эмиль и снова что-то проделал.
— До свидания, Эмиль, — сказала медведесобака по-прежнему знакомым голосом. — До новой встречи, — и замолчала.
— Отличная игрушка, — искренне сказал Дима. — Я никогда таких не видел. А как его зовут?
— Аларм, — ответил Эмиль.
— Аларм? — изумился Дима. — Но ведь это по-английски значит «тревога»…
— Ничего не знаю, — затряс головой малыш. — Аларм — мне нравится!.. Ты кушать хочешь? — вдруг спохватился он. — Прости меня, Дима, гость в доме, а я… Я скажу — Мариам подаст…
— Успокойся, я совершенно не хочу есть, — решительно сказал Дима. — Пусть Мариам занимается своими делами…
— Ладно, тогда давай задачки…
— Ну конечно, — облегченно вздохнул Дима и не удержался. — Задачки, это я понимаю…
Эмиль взглянул удивленно. В комнату вошла полная женщина, в которой Дима узнал мать Эмиля.
— Здравствуй, русский друг, — сказала она.
Дима поздоровался. Женщина улыбнулась ему, а потом сыну, но в глазах ее были печаль и тревога.
Вечером Дима зашел в кабинет к отцу. Михаил Дмитриевич читал журнал, страницы которого покрывали формулы.
— Папа, — спросил Дима. — А что, если у людей нет прописки, это очень плохо?
Михаил Дмитриевич оторвал взгляд от журнала и некоторое время, как микроскоп, настраивался на восприятие собственного сына.
— Да, — наконец сказал он. — В нашей стране это создает определенные трудности социального функционирования. Образование, здравоохранение, трудоустройство… Но у нас с тобой с пропиской все в порядке.
— Я не про нас…
