— Прости. С клеветниками всё ясно. Мы все смотрим на остальных одинаково. Я думаю, что Азен или Ганчо с нами согласиться. Его Величество всего лишь уважает Азена-доно, а Ганчо-доно считает членом семьи. Если не старшим братом, то близким другом, в которого без сомнения верит. Ганчо же в свою очередь гордиться достижениями Его Величества.
— Безусловно.
— Не думаю, что, оставив замок пустым, Его Величество наказал нас. Во-первых, он оставил здесь Тайхо. Если он действительно продолжил бы зимнюю охоту, он бы не бросил Тайхо.
— Конечно, — сказала Каэй со слабой улыбкой.
— К тому же он может сомневаться в нас и хочет узнать, как мы поступим. В этом случае я не могу придти к какому-то определённому выводу. Брошенный в одиночестве Тайхо беспокоит меня. Конечно, мысль о том, что Его Величество выманивает кого-то…
— Действительно, — сказала Каэй. — Прибыл ли Его Величество в Провинцию Бан? Я могу только надеяться на то, что всё пройдёт гладко.
Рисай кивнула.
— Ганчо и остальные говорят так же. Пока Его Величества нет, мы должны быть начеку и навострить уши.
На следующий день, услышав историю Рисай, Ганчо сердечно рассмеялся.
— Люди придумывают такие сумасшедшие слухи!
— Да. Те, кто имеет плохие намерения, и те, кто видит эти намерения в других, — добавил Азен с тонкой улыбкой.
Гашин вздохнул.
— И почему меня одного забыли? Неужели я настолько жалок, что не могу даже позавидовать Гёсо-сама?
Рисай рассмеялась. Разговор с Каэй оставил после себя неприятный осадок. Но, увидев подобную бесшабашность, она поняла, что волновалась напрасно.
— Ну, ты всего лишь мелкий игрок, и этому ничем не помочь.
— Всё и правда так плохо? — хихикнул Гашин.
Рисай, тем не менее, считала Гашина непревзойдённым тактиком. Во время манёвров Имперской Армии его противники всегда оказывались слабее. В отличие от Ганчо и Соджена, ведущих бой медленно и осторожно, Гашин брал хитростью и умом. Его маневры невозможно было предугадать, и его никогда нельзя было застать врасплох.
Эйшо был таким же, но хитрости Гашина были странно открыты, в отличие от скрытых во тьме движений Эйшо.
— Если собираешь кого-то подозревать, то Эйшо подходит на эту роль куда больше. Если кто и ударит Гёсо в спину, то точно Эйшо.
— Никаких сомнений. Кроме того, вы не считаете Эйшо и Сейрая похожими?
— Учитывая то, что Сейрай не особо возражает, то мы явно не пинаем ногой лежачего. Эйшо сам так сказал.
Рисай усмехнулась.
— Я верю, что Сейрай говорит так же. Эйшо черен как ночь.
