- Мистри Эрриха, - начал герцог, усадив меня в гостевое кресло и устроившись за письменным столом. - Я бы хотел обсудить с вами возникшую проблему.
- Я вас слушаю, Ваша Светлость, - кивнула я, поражаясь тому, как этот немолодой человек нервничает из-за самого обычного разговора.
- Вы выросли замечательной, красивой девушкой. Похожи на свою,- неожиданно выдал этот аристократ. - Жизнь была милосердна к вам.
А вот это он сказал зря. Стиснув кулаки, я изо всех сил попыталась сдержать рвущиеся наружу слова. Я пришла сюда не жаловаться, а выслушивать.
- Передо мной стоит дилемма, мистрис Эрриха. Если я признаю вас своей дочерью, то мой брак станет незаконным. И, следовательно, сорвется два перспективных брачных договора, причем один из них - с младшим сыном Императора. Кто же возьмет замуж девушек, вокруг имени которых возник такой скандал.
Я упорно стискивала зубы, слушая речь герцога. Как же омерзительны подобные рассуждения!
- С другой стороны, если я вас не признаю, как свою дочь, то прослыву глупцом, так как таким даром не разбрасываются. И если я откажусь от вас, вполне возможно, что меня упрекнет сам Император, потому что оборотни уже сделали свой ход по переманиванию вас на свою сторону, а мы....
- Достаточно, Ваша Светлость,- не выдержала я этих гадких размышлений. - Я выслушала вас достаточно. И с уверенностью могу сказать, что нашла решение вашей проблемы. Вам даже не надо ничего решать. Я не признаю вас своим отцом!
Последние слова я просто выплюнула ему в лицо, со всей той ненавистью, что накопилась во мне.
-Вы правы, этот идеальный вариант я и хотел вам предложить. Если вы отказываетесь от родственных связей со мной, - разулыбался этот хрыч, - то в этом нет моей вины. А вас никто и не посмеет в чем-то обвинять.
Ненависть сменилась во мне отвращением и какой-то детской обидой. Даже со своим даром я оказалась недостаточно хороша для этого семейства. Во мне вечно что-то не так. Только мама любит меня безоговорочно, даже отчим принимает меня не до конца, ворча, что девушке надо думать о замужестве. Да и видит он во мне, скорей всего, продолжение обожаемой жены.
Но этот мужчина - другое дело. Он видит во мне помеху его амбициозным планам и больше ничего. Конечно, когда-то мне пророчили свадьбу с наследным принцем, но такие женихи долго свободными не остаются, а значит признание, меня как дочери не гарантирует этого брака. И сейчас у герцога два весьма перспективных варианта замужества дочерей. Младший брат будущего императора это всего одна ступенька до абсолютной власти.
