В пятницу я уехала к своим. А в субботу с утра наведалась к Косте и Лене. Они обрадовались. Лена меня угостила вкуснейшим морсом из ягод. Разговор шел ни о чем. Я уже собралась уходить (не спрашивать же впрямую про Марка, стыдно как-то), когда Костя, то ли догадавшись о цели моего визита, то ли вовсе без всякого умысла, сказал:
— Вот справится Марк со своей баней, обязательно снова соберемся. И шашлычки, конечно, затеем.
Я прикинулась, будто сама все знаю про Марка.
— Да, забрался он в свою глушь. И, похоже, надолго.
— Ой! — мигом отреагировала Лена. — Он прошлым летом, когда начинал строительство, уехал вроде бы на недельку, а пропадал на месяц. Во вкус вошел.
— Тебе, Лена, дай волю, сама круглый год на даче будешь торчать, — хмыкнул Костя.
— Ну здесь электричество, газ, магазин, а у Марка там дикое поле да лес, — парировала Лена. — Людей почти нет. Никто из соседей строиться еще не начал.
— Вот, вот, — подхватил Костя. — Марку это и нравится. Когда мы к нему приехали, он встретил нас в бороде, босиком и с лучиной. Он вас туда еще не возил?
— Пока нет, — ответила я.
— Не торопитесь, пока не достроит, — предостерегла Лена. — Там ужас сколько комаров.
— Зато дичи полно. Мы осенью славно поохотились.
Пес, услышав слово «охота», звонким лаем поддержал хозяина.
— Ой, он там так набегался! — воскликнула Лена. — А мне пришлось куропаток потом ощипывать. Жуткое занятие!
— А насчет позовет… — задумчиво начал Костя. — Марка, что ли, не знаешь? Он сперва достроит, лоск наведет, а уж после пригласит на смотрины.
Чужая душа, конечно, потемки, и как себя поведет со мной дальше Марк, я не знала, но почему-то после разговора с Леной и Костей мне стало легче.
А Римка меня спрашивала:
— Чего твой-то не приходит. Месяц уже прошел. Подровнять пора.
Не признаваться же ей, что Марк без меня в отпуск уехал. Про баню она не поверит. Поэтому я ей отвечала:
— Занят. Освободится, обязательно придет.
Но она пристала, словно банный лист к известному месту. Предложения, мол, еще не сделал? Чего тянешь. Надо мужика скручивать, пока тепленький, а то уведут. Девки сейчас пошли ушлые…
До того она мне надоела, что я созвонилась с Равилем и попросила передать Славе, чтобы, когда приедет, сразу мне позвонил. Зачем, не сказала. Равиль оживился:
— О-о, выходит, передумала.
— Нет, дело в другом.
— В чем же?
— Не скажу. Секрет.
— Ну как знаешь.
— Только Славе обязательно передай.
— Можешь сама ему позвонить.
— Предпочитаю через тебя.
