– Ну что, нашли? – В комнату просочился давешний мужичок. – Живой Вадька-то? И слава богу, а то который день из комнаты не выходит. Я уж по-соседски беспокоиться начал… – И, бормоча себе под нос, он принялся сноровисто собирать бутылки в принесенную с собой сумку.
– А ну вали отсюда! Я тебе пошакалю! – грозно произнес спутник Милицы Андреевны.
Тот, гремя бутылками, метнулся вон из комнаты.
– Стой! – крикнул мужчина. – Давно он так?
– Да с неделю, – уже в дверях пискнул сосед, пряча за дверью то, что успел прихватить и с сожалением оглядываясь на остающиеся сокровища. – Я же помочь, если что…
– Вали, говорю, помощник! – подтвердил свое первоначальное указание мужчина. И уже другим тоном обратился к Милице Андреевне: – Я тоже, пожалуй, пойду. Если неделю уже пьет – дело безнадежное, по себе знаю. Или в клинику надо. Ха! Так его оттуда и турнули. Бракоделы, мать их! Короче, пошел я. Может, подвезти вас?
– Нет, спасибо. Я останусь, раз уж добралась, – твердо ответила Милица Андреевна. – И простите меня, старуху, великодушно. Но дело в том, что если вы хотите купить у Вадима брошь, то она ему не принадлежит. Брошь оказалась у него случайно. Это семейная реликвия моих знакомых, они очень влиятельные люди и могут доставить много неприятностей.
– Чего? Какую брошь?
Его изумление было столь искренним, что Милица Андреевна поверила, на душе стало легче. Значит, ее случайный спутник не скупщик краденого, как она решила вначале.
– Тогда зачем вам Вадим? – отставив всякие церемонии, спросила она. – Может, я сумею вам помочь?
– Вряд ли, – усмехнулся мужчина.
И тут Милица Андреевна его узнала. Не то чтобы совсем узнала, фамилии его она не вспомнила бы даже под страхом смертной казни. Но она видела именно эту, характерную кривую усмешку на обложке диска в машине у сына, когда он подвозил ее домой с дня рождения внука. Еще, помнится, подумала тогда: очень удобно составлять словесный портрет такого человека – маленькие, близко посаженные глазки, и при улыбке один угол рта идет вверх, а другой – вниз.
– Я вас знаю! Вы певец! – воскликнула Милица Андреевна.
Ее восхищение собственной наблюдательностью мужчина, видимо, принял за восторг поклонницы и опять улыбнулся – вежливо, но озадаченно. Кто бы мог подумать, что его песни слушают такие божьи одуванчики.
– Так вы к Вадиму по работе?
– Была у меня идейка, да какая, блин, тут работа?! – махнул он рукой в сторону Вадима и заторопился: – Пойду я. Других дел полно. Хотя знаете что? Если вдруг… Короче, вот моя визитка. Проспится – пусть позвонит.
