Вдруг Джонатан уставился в сторону двери и напрягся. Поймав направление его взгляда, Уэнди увидела красивую женщину лет сорока с небольшим в джинсах и футболке. В ее длинных темных волосах была широкая седая прядь.
— Как хорошо. — Хелен хлопнула в ладоши. — Вы, должно быть, Мэри, сестра Джонатана. Мы рады вас видеть.
— Мария, — поправила ее женщина, окидывая взглядом помещение.
— Я боялась, что из родных Джонатана никто не приедет. — Хелен поприветствовала ее воздушным поцелуем. — Добро пожаловать в нашу семью.
В ответ Мария насмешливо подняла бровь. Уэнди мгновенно прониклась к ней симпатией и тепло улыбнулась ей. Затем она посмотрела на реакцию Джонатана. Он был мрачнее тучи.
Мария никогда не любила богатых людей. Разумеется, при данных обстоятельствах Джонатан не мог ее винить. Хелен высокомерна и претенциозна. Очевидно, она считает, что она лучше других, и даже не пытается это скрыть.
Джонатана не удивило, что Мария единственная из его родных, кто удосужился сюда приехать. У Марии на первом месте семья, даже несмотря на то что с некоторыми своими родственниками она не виделась много лет.
Все же было очевидно, что Марии не хотелось здесь находиться. Она села так, чтобы между ней и остальными было некоторое расстояние, и заказала себе только чай.
Хелен изо всех сил старалась игнорировать повисшее в воздухе напряжение.
— Дорогая, расскажите нам, чем вы занимаетесь, — попросила она.
Мария с раздражением посмотрела на Джонатана, словно в этом допросе был виноват он.
— Воспитанием своих детей.
— О, — только и смогла ответить Хелен.
— Разве вы не считаете, что это тоже труд?
— Что вы, я... — Хелен замялась, и Джонатану это доставило удовольствие. — Я сама сижу дома с детьми и знаю, как это нелегко, — наконец добавила она.
Уэнди едва не захлебнулась чаем, сдерживая смех. Джонатан вспомнил, что она как-то говорила, что Хелен отправила всех своих детей в интернат.
Уэнди пришла на выручку Хелен:
— Мария, скажите, кто-нибудь еще из родственников Джонатана будет на завтрашнем приеме? Мы бы с удовольствием познакомились с его родителями.
Мария смущенно посмотрела на брата:
— Наш отец умер, когда Джонатан учился в школе.
Он скорее почувствовал, чем увидел, как Уэнди напряглась.
— Мне жаль, — пробормотала она.
Ему следовало ей об этом сказать. Может показаться странным, что жена ничего не знает о родителях мужа.
— У него был рак, — пояснила Мария. — Наверное, всему виной были пестициды.
— О, — произнесла Хелен, чтобы заполнить неловкую паузу. — Ваша семья занимается сельским хозяйством?
