— Я понимаю, — сказал он. — Я понимаю, что в Адмиралтействе поставили все на группу "Центр", и император это одобрил. Нам выделены наземные силы по остаточному принципу. Тиберий, ты ведь знаешь, что это значит? В лучшем случае нам придется одни и те же войска перебрасывать с планеты на планету, с одной захваченной системы на другую — оперативный план "Льеж", ты его сам вчера подписывал... (Ангел кивнул.) Для этой цели, специально, придется создать отдельный транспортный флот... причем виртуальный, с постоянно меняющимся составом — иначе кораблей не хватит... Ладно. Мы это проработали. Хотя даже это — безумие, я тебе скажу честно. Все идет на пределе. Малейший сбой... Тиберий, ты понимаешь, что случится при малейшем сбое?
Ангел медленно повернулся и посмотрел, словно изучая собеседника.
Акрополиту стало неуютно.
— ...Понимаю. Если сопротивление на какой-то из планет сорвет график твоего плана "Льеж", нам придется ввести в действие небесные силы. Подвесить над планетой линкоры и выжечь очаги сопротивления лучами их орудий. Это будет неизбежно, потому что иначе у нас вообще ничего не получится. И я окончательно заработаю славу палача, — Тиберий усмехнулся. — Ты ведь это имел в виду?
— Да, — сказал Акрополит, поколебавшись.
Тиберий улыбнулся ему. Широко и тепло.
Слов было не надо.
Еще сутки... Еще двое суток, самое большое — и придется выступать. Группа флотов "Юг" атакует одну из двух окраинных планет архипелага Неймана — или Фейсалабад, или Порт-Стентон; то, что их две, позволит варьировать вектор наступления, и это прекрасно; лучше, если даже мы сами до последнего момента не будем знать — какую цель накроем первой... А вот потом начнется то, чего сейчас в штабе так боятся и о чем стараются не думать. Неизбежно начнется. Архипелаг Неймана — это несколько десятков звездных систем со сложнейшей сеткой путей сообщения между ними; у Гондваны здесь нет единого ударного кулака, но есть множество небольших флотских группировок, сквозь которые нам придется прорубаться, как садовнику сквозь заросли крапивы. Кидаясь на одну систему за другой, наша группа флотов "Юг" неизбежно начнет распыляться и увязать. А Гондвана к тому времени наверняка подтянет корабли из метрополии, так что все станет совсем сложно. И вот тогда Вардан — сволочь, марионетка, ничтожество, перчатка на руке старого подлеца Докиана... когда мы тут как следует застрянем, его группа флотов "Центр" совершит внезапный (для противника) бросок вперед и захватит Токугаву. И ему это удастся, хоть он и бездарь, потому что к тому моменту во всей Галактике не будет силы, способной ему помешать...
