Такую напраслину на меня не наводили даже Дурсли с тётушкой Мардж, вместе взятые.
На фотографии вид у меня был довольно зловещий. Я пытался закрыть рукой объектив камеры и грозно сверкал очками.
— Ты просто давно в зеркало не смотрелся, — сказал мне на это Пат. Он стоял за моей спиной и читал статью из-за моего плеча.
Я попытался стукнуть его газетой, но он увернулся. Интересно, сколько человек читают эту газету?
— А у тебя-то что с ней за конфликт? — спросил я Сириуса.
Крёстный поморщился, как от зубной боли.
— Когда я вышел, она всё докапывалась до меня, хотела написать «серию репортажей». На самом деле, что ей не говори, она всё равно перевернёт в скандал. А мне тогда было тем более не до журналистов, и я её крепко отшил. И теперь она обожает распускать слухи о том, что доказательства моей невиновности якобы «не самые надёжные». Дура!
Я пролистал газету дальше, пробегая взглядом заголовки. На третьей странице была статья под названием «Кто стоит за смертью Игоря Каркарова?». В ней сухо давались факты о гибели этого человека, а к концу делался вывод, что Каркарова, скорее всего, прикончили за карточные долги.
— Фадж не хочет раздувать это дело, — сумрачно заметил Сириус, — люди и так нервничают. Все эти слухи…
— Какие слухи? — спросил я.
Крёстный и Люпин переглянулись, будто решая, стоит ли говорить или нет.
— Пятнадцать лет прошло, как Волдеморт исчез, — проговорил Рем, — но стоит лишь случиться чему-нибудь из ряда вон выходящему, так сразу начинаются разговоры о нём или о его… его возвращении…
Тут в голове у меня оформился вопрос, который всегда маячил у меня где-то в подсознании, но я никак не мог его поймать.
— А труп был?
— Чей труп? — не понял Сириус.
— Его труп. Труп Волдеморта. Ведь смертельное заклятие срикошетило от меня на него, значит должен быть труп.
На несколько секунд в комнате повисла тишина.
— Он исчез, — сказал наконец Рем, — оптимисты считают, что он умер. Но другие, в том числе и Дамблдор, думают, что он потерял всю свою колдовскую мощь и, возможно, лишь существует в каком-то… каком-то… состоянии, — так и не смог выразить мысль Люпин.
Вот тогда я по-настоящему испугался. Меня словно облили ведром ледяной воды — так до меня дошла эта элементарная истина.
— Значит, — сказал я, — Волдеморт в принципе может вернуться?
Сириус и Рем подумали и дружно покивали.
— Что это с тобой? — глядя на меня, спросил Пат.
