– Я здесь, чтобы добыть живую воду, защитить от некромантов Оливию, мастера Гримгора и других хороших людей. – Ник мысленно повторил свою молитву, это помогло не замечать страшных внутренностей черного корабля.
А лодка уже взмыла в воздух и понеслась над лесами на восток, широкой дугой в обход Москвы. Белый колдун постучал ладошкой по черному борту.
– Из чугуна отлита. Тяжеловат для судна материальчик.
– Простые некроманты мастерят лодки смерти из дерева по старой лемурийской традиции, – пояснил Ракшаса. – Но дерево – материал живой, от холода неупокоенных душ сгнивает за какую-то сотню лет. Не слишком практично получается. Я же имею гораздо больше власти над душами и могу использовать любой самый тяжелый материал.
Полет продолжался четыре с лишним часа, но Ник совершенно не заметил этого времени. Он тихо сидел в уголке да повторял про себя заученные слова о живой воде и спасении близких. Вот воздух наполнился белым снегом и свистящим ветром. Лодка сделала широкий круг над Светлояром.
– Там внизу озеро. То самое, – пояснил Ракшаса.
– Прохладно там, – кукольный Гримгор улыбнулся. – Кто-то из русских шаманов поставил неплохую защиту.
– Я не остался в долгу, – ответил некромант. – И отправил к озеру небольшую партию морозоустойчивых зомби. Тебя они не тронут, побрезгуют, но живое теплокровное создание разорвут на кусочки.
– Что ж, тогда не буду уничтожать ваших питомцев, – отвечал Белый колдун, вылезая из лодки.
Николас последовал за ним.
– Удачи, – любезно попрощался Ракшаса. – Надеюсь, ты ненамного хуже настоящего Гримгора.
Лодка некроманта поднялась в воздух, а Белый колдун разразился отборными ругательствами. Потом он замер и стоял совершенно неподвижно, глядя на кутающийся в метели зимний лес. Ник даже подумал, что колдун превратился в истукана, мертвую куклу. Тогда мальчик подошел поближе и услышал – Лжегримгор шепчется сам с собой.
– Они все используют меня… Я не буду плясать под их дудку… Только один раз… Я достоин большего.
– Он сумасшедший, – понял Ник.
16
Следуй за Белым колдуном
Следовать за Белым колдуном было необычайно легко. Он совершенно не смотрел по сторонам и не прислушивался. К тому же постоянно разговаривал сам с собой. Для путешествий Лжегримгор использовал телегу, которую с легкостью анимировал, а потом заставил катиться по дороге и даже летать по небу над лесом. Ник сидел совсем рядом с колдуном, но тот не обращал на него никакого внимания. В деревнях Белый маг вел себя всегда одинаково – сперва распалялся, ругал вслух глупых крестьян, поджигал дома. Но людей не преследовал, а только гнал их прочь от Светлояра.
