Ник пропустил мимо ушей всю лишнюю информацию и просто развернул курень в нужном направлении.
– Я немного передохну, как доберемся до леса, устроим привал и подумаем, что делать дальше. – Николас опустился на лавку и мгновенно заснул. Но вот кто-то легонько ударил его по щеке. Казалось, прошло полчаса, не больше.
– Тя! – услышал Ник сквозь сон и получил еще один удар маленькой ладошкой.
– Еще немного посплю… – пробормотал мальчик, а потом резко вскочил с лавки. – Настенька!
– А! Где?! Что с ребенком?! – Взлохмаченный и заспанный Тимофей Спиридонович вылез из-за печки.
– Нужно возвращаться! Мы забыли отдать Настеньку! – воскликнул Николас.
– Не стоит, – отвечал Тимофей Спиридонович. – Откуда ты знаешь, может, Белый колдун скоро нагрянет и в ту, новую деревню? Да и вообще, там сейчас сплошная теснота и неустроенность! Негоже нашей Настеньке жить в таких условиях.
– Так ты знал! – возмутился Николас. – Ты специально ее спрятал! Я немедленно разворачиваю курень!
Ник не на шутку разозлился.
– Поздно разворачивать, – проговорил Тимофей Спиридонович.
Николас проследил за взглядом домового и увидел – морозные узоры затянули окно, а на подоконнике лежит иней!
– Давайте нарядим елку и отпразднуем Рождество! – предложила Оливия. – У нас в кукольном театре не было настоящей елки.
– Тядю! Етю! – воскликнула Настенька.
– Малышка говорит, что у них в деревне наряжали елку на улице, она тогда еще не умела ходить и видела только краем глаза из окна, – перевел Тимофей Спиридонович.
Ник только покачал головой, подошел к окну, дохнул на морозный узор и растер рукавом. Сквозь оттаявший кругляш была видна только стена летящего снега. Бешеная метель совершенно перекрыла обзор.
– Дубы, стой! – скомандовал Николас. – Надо переждать непогоду и осмотреться, тогда решим, что делать дальше.
Избушка замерла. Оливия, Тимофей Спиридонович и Настенька действительно принялись украшать комнаты к празднику. Развесили вязанки лука и перчика, соорудили шарики из зеленых яблок. Больше всего досталось маленькому деревцу в кадке. Когда Тимофей Спиридонович посыпал на него крупой, вся избушка затряслась и задергалась.
– Ишь ты, щекотно! – воскликнул домовой, но украшательств не прекратил.
Николас не отрываясь смотрел в окно, но метель даже и не думала прекращаться. К мальчику подошла Оливия.
– Хватит сидеть букой! У нас тут почти праздник. Вот скажи, чтобы ты подарил мне на Рождество?
Ник заглянул в прекрасные зеленые глаза Оливии и тут же залился краской. Дочь колдуна наконец-то оправилась от неудачного опыта с лунным шаманством, вновь стала счастливой и прекрасной.
