Кучка офицеров и матросов, сгруппированные у киля. Шлюпки мигом бросились к ним, чтобы успеть спасти до водоворота.
— Прыгай в шлюпки! — приказал матросам оказавшийся на днище старший офицер.
— Сперва вы, ваше высокоблагородие. Мы за вами.
— Прыгай, говорю вам!..
Но матросы настаивали, чтобы офицеры сошли первыми. Наконец их посадили. Сели и офицеры. «Старшой» и юнкер флота Андреев остались одни.
Наступила реакция. Сказалось все пережитое. Глубочайшая апатия ко всему и к самой жизни. Только присутствие юнкера Андреева спасло Городысского.
Видя, что «старшой» словно в столбняке, что дно ускользает из-под ног и начинается бурление водоворотов, Андреев закричал;
— Спасите! Здесь старший офицер — и столкнул его в подскочившую шлюпку…
В окровавленных фартуках хирурги и врачи сбились с ног. Полные крови тазы, красные смоченные куски ваты, бинты… Мобилизованы все сестры милосердия, все жены офицеров.
Доставлены 350 раненых и обожженных. Но каких раненых?! Каких обожженных?! Все тяжелые. Всюду кровь. Невероятное зловоние. Страшные, невыразимые, безумные крики лишившихся рассудка. Люди умирали на полуслове.
К своему электрику подошел лейтенант Григоренко. Этот электрик при съемке и постановке на якорь всегда проводил так называемую летучую проводку телефона для передачи с мостика приказов в корму и на бак. Завидев своего начальника, стал проситься обратно на корабль, спрашивал, скоро ли его починят, интересовался, спаслись ли командир и старший офицер, и вдруг как закричит:
— На баке! Подавайте перлиня!..
И тут же испустил дух.
В первые два дня умерли 170 человек. Похороны были потрясающими. Провожал весь город. Гудели колокола всех церквей. Гробы утопали в цветах.
На северном берегу большого рейда высится одинокий курган. Над ним, обращенный к морю, огромный, видимый издалека деревянный крест — братская могила «Императрицы Марии». Уже после гибели линкора было установлено, что всего на «Императрице Марии» погибли 228 человек (по другим данным, 260), а еще 232 получили ранения или ожоги».
В 1939 году вышла в свет книга воспоминаний бывшего матроса «Императрицы Марии» Т. Есютина «Гибель «Марии»» (Есютин Т., Юферс Ш. Гибель «Марии». — М.—Л, Военмориздат НКРК ВМФ СССР, 1939 г.). В книге Т. Есютин подробно рассказывает о гибели своего корабля: «Линейный корабль «Императрица Мария» — матросы между собой называли его «Марухой» — строился в Николаеве. Я попал на этот злосчастный корабль в 1914 г. по назначению Севастопольской артиллерийской школы, за семь месяцев до его выхода в море. Вначале я работал на корабле «Императрица Мария» по установке электрических моторных приборов и электрических боевых проводок.
