— Какая же ты тварь! — не выдержала волшебница, от злости сузив глаза и сжав кулаки.
Невдалеке друзья блондина играли в свою игру. Денис пока молчал, спокойно рассматривая собеседников, но Рия чувствовала, что долго терпеть подобное он не станет.
— Барон, ну что же вы! Весь двор судачит о вас, новый человек, столько загадок, таинственности… Хотя даже не знаю, какая таинственность может быть у серости.
Среди толпы послышались приглушенные шепотки. Все словно стервятники прислушивались к каждому слову, с упоением и нетерпением ожидая скандала.
— Молчите… неужели вам нечего ответить? — глумился Бекеркюх, озорно переглядываясь с другом. — Не переживайте, и за это тоже мы вас простим.
— Почему же, — холодно отчеканил Денис. — На ум, уважаемый граф Бекеркюх, приходит множество всего. У нас вообще в деревне море преинтереснейших событий. Но ограничусь лишь парой строк…
За ужином объелся я.
Да Яков запер дверь оплошно,
Так было мне, мои друзья,
И кюхельбекерно, и тошно.
Среди приглашенных повисла мертвая тишина. Пауза. Сигналов и сам не знал, почему ему вдруг вспомнилось четверостишье знаменитого поэта, может, сыграла роль схожесть фамилии одного из графов с героем стиха, может, аристократы просто довели его до определенной черты, когда сдержаться уже не удалось… да и взгляд нечаянно зацепился за хрупкую вырывающуюся фигурку, прочно удерживаемую в объятиях Логдана Светлецкого… Чтобы ни стало причиной, но факт остался фактом. Толпа пораженно молчала, сначала не сводя взгляда с Чертанова, а потом с перехваченным дыханием ожидая ответа самого Арсения Бекеркюха.
Айрия в ужасе закрыла лицо руками, осознавая лишь сейчас в полной мере, что задумал Логдан. Она заставила себя через силу вдохнуть глоток воздуха и схватила парня за руку, прижимая к его коже свой браслет с уже выпущенным заклинанием.
Блондин шарахнулся в сторону, ошалело глядя на волшебницу. Он готов был увидеть что угодно — молнию, волну холода или жара… тогда было бы, что предъявить в обвинение Эллесской. Но ничего, абсолютно ничего не произошло.
В первое мгновение, зато потом…
Логдан побледнел, покраснел, задержал дыхание и тут же унесся прочь, мигом забыв об Айрии. А девушка, не обращая ни на что внимания, побежала к Денису. И опоздала всего на несколько секунд. Она видела, как Арсений медленно стянул с руки белую перчатку и легко бросил ее прямо в лицо демона.
— Завтра, в девять часов утра в центральном парке вы, барон Чертанов, ответите за свое оскорбление, — практически с удовольствием произнес Арсений. — Надеюсь, у вас и там будет столько же смелости, сколько вы продемонстрировали нам сейчас.
