— Жить станет не интересно. Пока чего-то желаешь, к чему-то стремишься — живешь. А стоит желаемое получить… И на шаг ближе к старости, когда желаний не останется.
Айрия в очередной раз напомнила себе, что перед ней демон. Не такой, как все, на все смотрящий через призму своего мира и разума.
— Значит, мечта на то и мечта, чтобы никогда не исполниться? — растерявшись уточнила она. — Но как же стремления, наши цели? Если они всегда будут вдали, на линии горизонта, будут ускользать от нас, то зачем тогда нам жить? Ради чего?
И вообще, даже этот демон сейчас сидел перед ней лишь потому, что она мечтала о взаимности, понимании, любви, какой-то привязанности. Неужели и ее желанию не суждено исполниться? Вроде бы все идет своим чередом, Денис частый гость в Кейрате и возмущения по этому поводу не высказывает. Но что если это не более, чем ее разыгравшаяся фантазия? Пока ему здесь интересно, он приходит, а потом? Что потом?
— Можно и так сказать. Как коммунизм: где-то на горизонте, к нему стремишься, а он дальше. Но это не значит, что к ним не надо стремиться, — ответил он, пожав плечами. — Поставил цель — выполняй. Сам процесс — это и есть жизнь.
— Даже не знаю… — Рия присела на одну из свободных лавочек на берегу озера. Что такое коммунизм она не знала, но расспрашивать не хотелось. Ноги в туфлях уже гудели от усталости. Бальная обувь никак не была предназначена для столь длительных пеших прогулок. Это в прошлый раз Рия на маскарад к Императору позволила себе надеть удобные открытые сандалии без каблука, а сейчас приходилось терпеть мучения.
Денису не оставалось ничего другого, как присесть рядом с волшебницей.
— Если бы передо мной стоял выбор — выйти замуж по принуждению или обратиться в камень, но рядом с любимым, — вдруг произнесла Рия. — Сомневаюсь, что выбрала бы первое. Жизнь рядом с таким, как, например, Логдан, может быть гораздо хуже смерти.
— Айрия, даже если тебя съели, у тебя есть минимум два выхода, — высказался Сигналов. — Всегда можно что-то придумать. Взять ноги в руки и сбежать, в конце концов. Ну, либо в монахи податься. Выход есть всегда, просто мы не всегда его видим.
— Ты и не представляешь в полной мере, каков наш мир, Денис. В нем титул, знатность и деньги решают все. Предпочтения, интересы, личности — лишь мусор. И здесь некуда бежать. Даже я порой осознаю, что время моей спокойной жизни близится к завершению. Еще полтора месяца до окончания учебы, и тогда отец по всем правилам сможет выдать меня замуж. И сомневаюсь, что мне светит какой-нибудь выбор.
