— Какой ты скучный, Даня! — сердито воскликнула Наташа и хотела было захлопнуть окно, как сначала замерла, потом широко раскрыла глаза и радостно засмеялась.
Я обернулся. За моей спиной стоял Шварц. В одной руке он держал седло гоночного велосипеда, а в другой — коробку шоколадных конфет «Травиата», которую протягивал над моим плечом в Наташино окно. В те годы конфетная фабрика имени Микояна выпускала целую серию шоколадных коробок с оперными названиями: «Пиковая дама», «Травиата», «Руслан и Людмила», «Снегурочка»…
— Спасибо, огромное спасибо, Шварц. Я так люблю шоколадные конфеты, — сказала Наташа. — Давайте познакомимся. Меня зовут Наташа.
— Красивое имя! — сказал Шварц.
— А это мой друг Даня, — сказала Наташа.
— Шварц, — сказал Шварц и протянул мне руку. Рука была жилистая, загорелая, стремительная. Весь он был, как стрела. — Шварц, — еще раз повторил Шварц.
— Я знаю, что Шварц. Все знают, что вас зовут Шварц.
— Вообще — то Шварц моя фамилия. А зовут меня Владимир. Владимир Шварц. Но все привыкли: «Шварц». Еще с флотских времен.
— Вы были моряком?
— Служил на флоте.
— Как здорово! — воскликнула Наташа. — Вот и Даня собирается. Верно, Даня?
— Ну, если примут по зрению, — ответил я.
— Обязательно примут! — твердо сказал Шварц. — У меня друзья на флоте! Так и знай, Даня, с флотом будет полный порядок! Честное чемпионское!
— Здорово! — ответил я.
— Никаких сомнений! — подтвердил Шварц.
— Вот видишь! — сказала Наташа. — Ты тоже будешь моряком, как Шварц.
— И чемпионом, — сказал Шварц, — на флоте уважают чемпионов. Ну, если и не чемпионов, то хотя бы крепких спортсменов. Ты любишь спорт, Даня?
— Еще бы! — сказал я. — Футбол, хоккей и особенно — велогонки.
— Велогонки! — подхватил Шварц. — Да, это самое главное для моряка — любить велогонки. Море ведь как огромный велотрек. И волны обгоняют друг друга. Как велогонщики!
— Вы так красиво рассказываете, Шварц! — улыбнулась Наташа.
У нее была какая — то особенная улыбка. Хотелось смотреть, не отрываясь. Манящая улыбка.
— Тебе нравится, Наташа, как я рассказываю? Можно на «ты»? — спросил Шварц.
— Конечно! Только я вас буду на «вы», Шварц?
— Как тебе удобнее, поначалу, — ответил Шварц и обратился ко мне: — Мы говорили с тобой, Даня, о велогонках. О велоспорте, который необходим, если ты хочешь стать моряком. У тебя есть велосипед?
— Еще довоенный. Отцовский. Со шведской втулкой на заднем колесе! — ответил я и замолчал. Ну, что мне было рассказывать Шварцу про отца, который тоже был моряком во время войны. Про отца, который ушел от нас с мамой к другой женщине. — Есть у меня велосипед!
