Отхлебывая, она продолжила свой поход вдоль светящихся витрин. По ходу она отметила, что в руках каждого второго встречного тоже покоилась баночка с дешевой спиртосодержащей газировкой. Видимо, многие в Городе так боролись с состоянием бедности и одиночества. Но легче не становилось. Наоборот, из глубин сознания всплыло ощущение вселенской несправедливости. Особенно когда замаячили витрины дорогих ресторанов. Лялька застыла как вкопанная около входа в шикарную гостиницу. Пара детских книжек в ее родном доме все же была. И одна из них — «Сказки Андерсена» — Ляльке вспомнилась сейчас. «Я словно девочка со спичками», — пронеслось в ее голове. А тем временем у гостиничного ресторана притормозило шикарное черное авто, прямо как в зарубежных фильмах, швейцар подбежал распахнуть дверцу, и из машины выпорхнула молодая девушка невероятной красоты. Она улыбалась, обнажая идеально ровные зубы, и поправляла огромные темные очки, в которых, конечно же, не было никакой необходимости вечерним ноябрем. Обтягивающее короткое платье, плащик нараспашку, ажурные чулки, белые перчатки, а на плечах — роскошная белая лиса.
Лялька стояла как зачарованная, глядя на молодую принцессу, обласканную судьбой, и слезы непроизвольно струились по ее щекам. «Никогда, никогда мне не быть такой! Никогда не будет у меня ничего такого! Ну почему?!» — стучало в ее голове.
В ту же секунду из дверей ресторана вышел одетый с иголочки немолодой господин и, протянув обе руки девушке, радостно приветствовал ее. Парочка двинулась к гостеприимно распахнутым дверям отеля, но тут Ляльку кольнуло некое смутное чувство, и она непроизвольно дернулась следом. «Не может быть. Не может этого быть!» — отрицал подозрения внутренний голос.
— Эй, ты куда? — отвлек ее грубый окрик. — Сюда тебе нельзя, проваливай!
Швейцар, растопырив руки, преграждал путь.
— Да пошел ты! — буркнула Лялька. Она непременно должна была увидеть лицо той девушки, хотя предположения казались слишком нелепыми. Та — уродка, а эта — красавица! Но аргумент разбивался вдребезги о камень интуиции, которая Ляльку редко подводила.
Обогнув здание сбоку, Лялька приникла к огромным витринным стеклам ресторанного зала. По логике вещей, для чего бы парочка ни встретилась, они обязательно в первую очередь заглянут в ресторан. «Такие на газетке жрать не станут», — злобно подумала Лялька. «Ну а если — все-таки — она? Тогда — что ж такое делается? Там — на газетке, а тут.»
