— Ты наверху? Эй, просыпайся, это я! Эй, ты у себя?
— Где он?
— А-а… Значит, ты все-таки там! Спускайся вниз! Я думала, что ты спишь.
— Он в доме.
— Он у себя в кабинете, за закрытой на ключ дверью, с карандашом в руке и Бог знает какими мыслями в голове.
— Я не спал… А ты уверена в этом?
— Я это знаю наверняка. Почему ты не спускаешься вниз? Я думала, ты спишь.
— А она?
— У меня была кое-какая работа. А она ходила за покупками. Она была в пальто, с зонтиком и сумкой.
— Хороша… Да?
— Очень, особенно этим утром. Впрочем, все сегодня одеты с иголочки. Так ты спустишься или нет?
— Уже иду.
С. пошел в другой конец комнаты: он наклонился, ухватился рукой за крышку люка и поднял ее, открыв лаз. Он поставил крышку возле задней стены, в которой было проделано окошко в полуметре от пола. Старая лестница пошатывалась и скрипела, когда С. спускался на первый этаж. Наконец его нога коснулась булыжников, которыми был вымощен пол на первом этаже. Освещение было очень плохим, свет казался тусклым; его лучи проникали сквозь щели в воротах, сквозь пыльное окошко, затянутое паутиной.
В одной из половинок ворот, в левой по отношению к С, стоящему к ним лицом, была маленькая дверь — около полутора метров высотой.
— Ну, выходи же, наконец-то. Дай я посмотрю на тебя, а то не видела целый день.
— Ты вгонишь себя в могилу раньше времени.
В старых воротах, вблизи от маленькой дверки, был вбит большой гвоздь. На этот гвоздь накручен обрывок веревки. Другой конец шнура был пропущен сквозь ручку маленькой дверцы, чтобы она не открывалась. С. скинул веревочную петлю с гвоздя и толкнул дверь — она открылась.
Он моргнул и высунул голову наружу. Посмотрел на дом, потом на полную женщину.
— Так ты выйдешь, наконец? Или, может, ты думаешь, что я тебя буду ждать целый день?
С. переступил порог и направился к женщине.
Ее огромное тело состояло, казалось, из многих взаимозависимых округлостей. Фигура С. казалась нагромождением прямых линий. Непосвященному наблюдателю могло бы показаться удивительным, что настолько по разному сложенные тела могут обладать одинаковыми скелетами.
Женщина была одета в серое платье, поверх него повязан белый фартук, закрепленный с помощью двух тесемок, завязанных на шее, и двух, завязанных на талии. Прическа женщины представляла собой пучок волос, собранных на затылке с помощью вельветового шнурка. Волосы ее были серо-желтыми, лицо бледное, с нездоровым румянцем на щеках. Ее глаза, светло-синие, как море, оттенялись темными кругами.
