Элиар прикрыл глаза.
- Я... если хочешь, давай сегодня попробуем вдвоем. Я прикрою тебя, а ты воспользуешься моим Венцом. Или у Тиля возьмем - не думаю, что он откажет.
Таррэн покачал головой.
- Не поможет. Я уже пробовал.
- Когда?!
- Вчера. И сегодня. Но Бел не отзывается. Мне порой даже начинает казаться, что ее вообще здесь нет.
Светлый несильно вздрогнул.
- А Портал?
- На месте, - отвернулся Таррэн. - Я проверил сразу, но Бел его не трогала. Не подходила даже. Она все еще на Алиаре. Все еще где-то в этом мире. Но или так далеко, что не слышит даже Зова, или...
"Не может его услышать, - с тревожным холодком подумал Элиар. - А услышать она не может только в одном случае: если то, чего мы боялись, все же произошло, и Белка сейчас... не совсем Белка. Вернее, не совсем человек. Или уже СОВСЕМ не человек".
Он в тревоге посмотрел на побратима, но по его виду мгновенно понял: Таррэн об этом тоже думал. И тоже боялся, что эта мысль окажется верной. Более того: наверняка немалую часть сил постоянно тратит на то, чтобы поддерживать хоть какую-то связь с пропавшей супругой, а ночью отдает ей столько, сколько способно отдать его уставшее тело. Для того чтобы поутру опять с горечью не увидеть никакого результата. Затем потратить бесконечно долгий день на какие-то пустяки, а потом со страхом ждать наступления следующей ночи, в которой каждый час превращается в настоящую вечность, а каждая неудача - в маленькую смерть. Просто потому, что без нее ему не нужна жизнь. И потому, что если она не вернется, Таррэн тоже останется здесь. Настолько, насколько потребуется. И там, где она только пожелает. Несмотря на время, брошенный Дом, забытые мечты и родичей, которые посмели намедни в ярости топать ногами и обвинять его в чрезмерной мягкотелости.
У Элиара вытянулось лицо, когда он вспомнил, как всего два дня назад они с Тилем пытались образумить отрешившегося от всего мира Таррэна. Как тормошили его, напоминали о Договоре, говорили о том, что нельзя весь сидеть день с неподвижным лицом, таращиться в никуда и ни слова не сказать Совету в защиту своих интересов... болваны! Да нет у него здесь больше никаких интересов! Таррэну не нужен мир, если в нем не станет Белки! Не нужны никакие выгоды, возможность безнаказанно пройти в Священную Рощу, чтобы окунуться в ее чудодейственный Источник! Вообще ничего больше не нужно! И если он все еще здесь, то лишь потому, что уважает мнение отца. И потому, что ему по-прежнему небезразличны его чувства. Хотя, конечно, с некоторого времени исход этих трудных переговоров стал для него совершенно неважным.
