Но как же случилось, что чемпионам мира пришлось впервые на турнире выступать в роли отыгрывающихся?
В первом периоде на шестой минуте произошло непредвиденное. То, что даже в мыслях не могли допустить тренеры. То, что казалось невероятным в матче классных команд. При смене звеньев на площадке оказалось одновременно шесть советских полевых игроков. Не успел еще Владимир Викулов покинуть поле, как дебютант нашей сборной Виктор Ярославцев перемахнул через борт. Судьи остановили игру и наказали нашу команду двухминутным штрафом. Численное превосходство канадцы реализовали довольно быстро.
Угадать причину ошибки Ярославцева, непоправимого промаха Мартина, наверное, нетрудно: по нервному напряжению, по накалу и всплеску страстей, по сумме психологических испытаний, наконец, турнир в Вене значительно превзошел предыдущие баталии на ледяных площадках.
Почему венский чемпионат 1967 года привлек огромное внимание, почему о нем писали так много?
Думаем, не только потому, что советские хоккеисты одержали тогда пятую кряду победу. Матчи в «Штадтхалле» держали в напряжении любителей хоккея. Но кроме сугубо спортивного, зрелищного, они представляли и определенный нравственный интерес.
Вот почему нам думается, что венский чемпионат оказал известное моральное влияние на значительную часть советских телезрителей (даже если они и не сознавали этого). Наши хоккеисты дали в Вене блистательный урок мужества, стойкости, выдержки, умения мобилизоваться в минуту решающих испытаний, урок коллективизма, товарищества.
В «Штадтхалле» сражались за победу не какие-то безликие «мастера хоккея», но живые, обыкновенные люди. Такие же, как все. Их коллектив, правда, имеет свою специфику: сфера его деятельности - хоккейная площадка. Но живет он по тем же самым законам и нормам, что и любой другой коллектив. А специфика - что же, своя специфика есть и у строительной бригады, и у студенческой группы, и у конструкторского бюро…
Что бы там ни говорилось, весь мировой спорт имеет тенденцию к росту не только вширь, но и вглубь. Уровень технической, тактической, да, видимо, и физической подготовки национальных хоккейных команд постепенно выравнивается. И потому все большую весомость приобретают факторы, роль которых раньше была менее заметна. На первый план выходит психологическая, волевая подготовка команды. Ее умение настроиться на матч или на серию матчей.
За несколько дней до того, как под сводами венского «Штадтхалле» прозвучал первый судейский свисток, среди спортивных комментаторов, аккредитованных на чемпионате мира, стихийно возникла некая международная журналистская биржа. Акции той или иной команды здесь росли или падали. И вот любопытная деталь: сборная СССР в последние пять дней перед началом чемпионата ни с кем не играла, но ее акции стремительно поднимались. Чем меньше дней оставалось до первого матча, тем чаще журналисты главным претендентом на мировую корону называли нашу команду. Судили по «частностям»- по открытым тренировкам, по ответам тренеров и хоккеистов на вопросы коллег и комментаторов, по общему настроению советских спортсменов.
