— Тогда, пожалуйста, придумай что-нибудь другое, потому что я не выйду за тебя замуж. За твоим предложением нет истинной любви, а я не хочу прожить жизнь с человеком, который со мной только из-за обязательств.
— Все не так. — Он сделал неопределенный жест рукой. — Не понимаю, почему ты сопротивляешься. Ты получишь то, чего хотела.
— Черта с два!
Как он может так думать?
Нейт окинул Пейтон взглядом и помолчал секунду, обдумывая сложившуюся ситуацию. Потом медленно, будто давая ей время осознать каждое его слово, произнес:
— Черта с два. Получишь. Я сделаю тебя счастливой. Ты знаешь, что я это могу. — Его челюсть дрогнула. — Ты сама это говорила. Мы прекрасно подходим друг другу. Получаем удовольствие.
— Я хочу не только удовольствия, Нейт.
На его лице отразилось отчаяние.
— И я тебе это предлагаю.
Он и правда не понимает.
— Ты будешь отрицать, что час назад совместное будущее пугало тебя так сильно, что ты буквально сбежал от меня?
— Час назад я думал, что у меня есть выбор, — спокойно ответил Нейт.
Пейтон вздрогнула, как будто он ударил ее. Нейт слишком поздно понял свою ошибку. Черт, так Пейтон никогда не сдастся.
— Извини.
Он обошел стол, обнял ее и сел рядом.
— Я не это имел в виду.
— Нет, это, — прошептала она и спрятала лицо у него на груди, запах ее прекрасных волос окутал его.
Руки Нейта крепче сжали плечи Пейтон, никогда до сих пор не казавшиеся ему такими хрупкими. Сжимавшая ему грудь тоска отступила, и некоторое время они сидели спокойно. Потом Пейтон подняла голову и посмотрела на него большими карими глазами, влажными, молящими.
— Нейт, разве ты не понимаешь, что я не хочу прожить жизнь по твоему усмотрению? Что я, возможно, хочу оставить себе право на выбор?
Он понимал. И ему было очень тяжело осознавать это. Пейтон переживала, ее точила изнутри мысль о его предательстве. Он и сам когда-то испытывал подобное, но все забыл. И теперь его неосторожность ранила Пейтон.
Черт! Он не хотел ничего у нее отнимать, именно поэтому и прекратил отношения. Нейт решил дать Пейтон возможность идти дальше, найти человека, который полюбил бы ее. Посвятил бы ей себя целиком. Но после двух простых слов «Я беременна» этим человеком должен стать он сам.
Теперь все складывалось по-другому: у него не было сомнений, которые возникали в ситуации с Анной-Гретой. Ребенок. Этот ребенок его. Значит, и Пейтон — его. И самое важное сейчас — заставить ее это принять. Наконец Нейт понял суть проблемы: в течение всего нескольких часов Пейтон осознала, что ее раз и навсегда жизнь изменилась. Когда-то и он проходил через подобное, но у него были в запасе месяцы, чтобы расставить приоритеты, осознать безусловную ценность ребенка. Тогда он знал, как поступит. Знал и сейчас.
