Скрытный. Так она назвала его. Отчужденный. Холодный.
Но тогда она была так молода! Он не хотел волновать ее своими неприятными подозрениями. Ему придется работать над тем, чтобы стать более открытым…
Ему также придется начать работать над тем, чтобы стать хорошим отцом. Он научится быть таким хорошим семьянином, каким хочет видеть его Клеа.
Брэнд вздрогнул от ее прикосновения. Клеа наклонилась, положив ладонь на его руку:
— Ты из большой семьи. Ты пошел служить в специальную авиадесантную службу — стал профессионалом в этой области. Затем ты страстно увлекся древними артефактами, стремился узнать все, что мог, об этом. Это заслуживает намного больше восхищения, чем быть просто каким-то владельцем трастового фонда. Именно твоя страсть привлекла меня — ты был другим, поэтому я в тебя влюбилась.
Ее честность пристыдила его. Пришло время перестать прятаться, чего бы ему это ни стоило.
Глядя на ее тонкие пальцы, лежащие на его руке, Брэнд накрыл ее руку своей. Затем посмотрел ей в глаза и сказал правду, лишенную всяких прикрас:
— Все, что я когда-либо хотел, — это ты.
Клеа прерывисто вздохнула и отвела взгляд в сторону озера, где медленно плыла пара лебедей, оставляя за собой рябь на воде.
— Я думала, у тебя был кто-то еще.
— Кто? Анита?
Услышав, как он произносит имя другой женщины, Клеа почувствовала страх. Зачем она начала этот разговор?
Когда-то давным-давно Клеа верила всем сердцем — без единого шепота сомнения, — что Брэнд любит ее. Только ее. И она любила его со всепоглощающей страстью.
Но тот Брэнд, который вернулся, уже не казался способным любить ее. Не было даже слабого намека на то, что он ее любит. Если другая женщина заняла ее место, этого достаточно, чтобы объяснить изменения, произошедшие в нем.
— Пойдем прогуляемся.
Брэнд быстро поднялся, оплатил счет и вывел ее из ресторана.
Выйдя к воде, Клеа ближе увидела пару лебедей, за которыми наблюдала, сидя за столиком. Один из них замедлил движение и начал всматриваться в воду, его шея изогнулась в изящную арку. Его партнер тоже остановился. Брачная идиллия. Она где-то читала, что лебеди выбирают себе пару на всю жизнь…
— Это Анита? Или кто-то другой? — спросила она.
— Кто-то другой!
То, как насмешливо он это сказал, заставило ее искоса взглянуть на Брэнда. Уголок его рта приподнялся.
Клеа начала терять самообладание. Она остановилась:
— Черт тебя побери, Брэнд! Ты пытаешься меня унизить?
Его рот скривился, и в глазах появилось странное выражение. Если бы она не знала его лучше, то даже могла подумать — это нерешительность. Но Брэнд был самым уверенным человеком, которого она встречала.
