С Брэнда было достаточно магазинов и примерок. Здания словно давили на него — ему нужно было пространство. Прогулка по зеленому оазису в виде Центрального парка до ресторана «Боутхаус» стала отличным лекарством от снедавшего его беспокойства.
Их проводили за столик на берегу озера. Как только они сели, Брэнд стал внимательно рассматривать Клеа поверх меню. Он заметил, как она слегка изогнула бровь, чуть нахмурившись от сосредоточенности, одобрил, что кофточка цвета листвы, которая была на ней, подчеркивает ее глаза.
Брэнд умышленно выбрал ресторан «Боутхаус». Это одно из их старых мест, где они часто бывали. Он надеялся пробудить в Клеа воспоминания о тех счастливых днях. Он боролся за все, что было для него важно.
В конце концов, Клеа все еще его жена! И он не позволит этому измениться. Что бы там ни задумал Холл-Льюис.
Когда официант вернулся, чтобы принять заказ, Брэнд захлопнул меню. Ему не нужно было внимательно просматривать список блюд, чтобы попросить желаемое — привычные гамбургер и кока-колу. Прошло очень много времени с тех пор, как он наслаждался такими повседневными американскими радостями. У Клеа времени ушло на несколько секунд больше: она заказала равиолли с грибами и зеленый салат.
— Маленькой я часто представляла, что буду праздновать свадьбу здесь, рядом с озером, — сказала мечтательно Клеа, после того как официант ушел.
Эта новость стала для Брэнда полной неожиданностью.
— Я всегда знал, что тебе нравится сюда приходить, но ты никогда не говорила об этом.
— Это так романтично — смотри, как деревья отражаются в воде. Лодки. Лебеди. Лодочники с веслами… — Клеа плавно обвела рукой пейзаж. — Даже вырисовывающиеся вдали очертания города напоминают: это тайный мир в самом сердце Нью-Йорка.
Брэнд проследил за ее рукой, и его взгляд окинул гладкую как стекло поверхность озера, а затем перешел на одинокого лодочника, проплывающего рядом с мостом.
Официант вернулся и налил пузырящуюся минеральную воду в бокал для Клеа, а затем поставил высокий стакан колы перед Брэндом. После того как официант удалился, Клеа мягко сказала:
— Я никогда тебе не говорила, так как не хотела, чтобы ты расстраивался: вот, дескать, Клеа упустила возможность исполнить мечту, ведь мы поженились в Вегасе.
Но она действительно ее упустила. Клеа заслуживала романтичной свадьбы из своих девичьих фантазий. Черт, она даже оказалась девственницей! Тело Брэнда напряглось, когда он вспомнил свое неверие, а потом и обожание, которое его переполнило, когда он сделал это удивительное открытие в их первую брачную ночь.
