Для белогвардейской армии усиленно готовились командные кадры. Для подготовки офицеров и унтер-офицеров англичане еще в конце 1918 года открыли на Русском острове близ Владивостока военную школу, в которой обучали английские инструкторы. 15 февраля 1919 года школа выпустила первые 500 белогвардейских офицеров. С помощью английских и французских представителей такие школы и курсы были созданы в Екатеринбурге, Челябинске, Омске, Томске, Иркутске и в некоторых других городах.
К моменту наступления, т. е. к началу марта 1919 года, Колчак сосредоточил на Восточном фронте более 130 тыс. штыков и сабель, 1300 пулеметов и 210 орудий. Войска были сведены в четыре армии: Сибирскую под командованием генерала Гайды, Западную под командованием генерала Ханжина, Оренбургскую и Уральскую. Во главе последних стояли атаманы генералы Дутов и Толстов (последний с апреля 1919 года). Кроме того, до конца мая на фронте существовала Южная группа генерала Белова, которая действовала севернее Оренбургской армии.
Белогвардейским войскам противостояли шесть советских армий общей численностью более 101 тысяч штыков и сабель, на вооружении которых находилось свыше 2 тысяч артиллерийских орудий. Восточным фронтом командовал С.С. Каменев. Членами Реввоенсовета фронта состояли С.И. Гусев и И.Т. Смилга. Армиями командовали: 1-й — Г.Д. Гай, 2-й — В.И. Шорт, 3-й — С. А. Меже- ников, 4-й — М.В. Фрунзе, 5-й — Ж.К. Блюмберг, а с начала апреля — М.Н. Тухачевский, Туркестанской — Г.В. Зиновьев.
В конце февраля 1919 года А.В. Колчак отдал директиву своим армиям о переходе в марте в решительное наступление. Советские армии начали отход. Завязались ожесточенные бои по всему Восточному фронту.
3 марта 1919 года М.В. Фрунзе издал приказ по войскам 4-й армии, в котором подвел итоги первого месяца своего командования армией. В нем он детально остановился на всех недостатках и происшествиях, имевших место в подчиненных ему войсках в этот период. В конце приказа Михаил Васильевич писал:
«… я объявляю, что всякое нарушение долга службы и дисциплины впредь, после опубликования настоящего приказа, будет мной рассматриваться не иначе как злостное и сознательное преступление и как такое будет мной беспощадно караться».
Но не только воинская дисциплина была главным виновником того, что войска не выполняли намеченные им боевые задачи. Серьезные пороки имелись в руководстве боевыми операциями как со стороны командования Восточным фронтом, так и со стороны главкома. Так, главком И.И. Вацетис в течение зимней кампании несколько раз менял направление главного удара этого фронта: вначале главным направлением считалось уфимское, затем оренбургское, потом екатеринбургское. Это приводило к тому, что Реввоенсовет фронта не знал, куда ему перебрасывать войска, кому помогать.
