Между тем большевики упорно готовили вооруженное восстание с целью свержения Временного правительства и планомерно захватывали власть на местах. Особенно активно эта работа проводилась в тыловых промышленных районах, служивших базой подготовки людских резервов и снабжения действующей армии. Рабочие в этих районах давно находились под влиянием большевиков, солдаты резервных частей, создаваемых из призывников и выздоравливающих после ранения солдат, не стремились попасть на фронт. Тыл буквально бурлил в политическом отношении, подогревался перебоями в продуктах питания.
С середины октября 1917 года М.В. Фрунзе прочно утверждается в Иваново-Вознесенской губернии. Вначале его избирают председателем Шуйского уездного комитета партии большевиков, председателем Шуйского уездного Совета и уездным комиссаром юстиции. К уездной власти прибавляется и власть в самом городе. За несколько дней до октябрьских событий, 20 октября 1917 года, Михаил Васильевич Шуйским Советом рабочих, солдатских и крестьянских депутатов избирается председателем исполкома Совета и почетным членом Совета. Таким образом, в руках одного человека сосредотачивается политическая, исполнительная и юридическая власть, которая направляется на пользу большевиков.
Октябрьский переворот начался раньше, чем об этом писали советские историки. Уже с 23 октября последовали революционные выступления рабочих в столице и в ряде других городов страны, в том числе в Москве, Иваново-Вознесенске и Шуе. Захватывались полицейские участки, открывались ворота тюрем, грабились магазины и войсковые оружейные склады. И если полицейских просто убивали, продукты растаскивали по домам, то значительная часть оружия сосредотачивалась в местах, которые контролировали большевики. Этим оружием вооружались новые отряды Красной гвардии.
Центральная власть практически бездействовала. А.Ф. Керенский ночь с 24 на 25 октября провел в Петрограде в напряженном ожидании, надеясь на прибытие с фронта воинских частей, вызванных через Ставку. Но к утру они так и не прибыли. Центральная телефонная станция, почтамт и большинство правительственных зданий оказались заняты отрядами Красной гвардии. Зимний дворец находился в полной изоляции: с ним не было даже телефонной связи. На всех улицах вокруг Зимнего дворца — патрули Красной гвардии. Все контрольно-пропускные посты на подступах к Петрограду вдоль дорог к Царскому Селу, Гатчине и Пскову были тоже заняты большевиками.
