Конечно, нужно совершенно потерять голову; чтобы серьезно думать о подобной борьбе, но главарям махновских шаек, привыкшим к разгулу, грабежу и своеволию, не до этих вопросов. Они чувствуют, что наконец-то в России наступает время ликвидации гражданской войны.
Чувствуют, что скоро, очень скоро никаким молодцам мах- новского или иного типа нельзя будет обделывать свои делишки. И, чувствуя это, они готовы ринуться в последнюю авантюру, стараясь использовать недовольство Советской властью кулацких верхов деревень. Наш долг, товарищи, в самом корне пресечь эту глупую и вредную затею.
До 26 ноября я буду ждать ответа на вышеизложенный приказ. В случае неполучения такового, что представляется наиболее вероятным в связи с поступившими за сегодняшний день донесениями о начавшихся выступлениях махновских отрядов и ряде новых нападений на наши части, красные полки фронта, покончившие с Врангелем, заговорят с махновскими молодцами другим языком.
Товарищи красноармейцы, командиры и комиссары, будьте наготове в любой момент раздавить семя подготовляющейся кулацко-анархистской авантюры.
С махновщиной надо покончить в три счета. Всем частям действовать смело, решительно и беспощадно. В кратчайший срок все бандитские шайки должны быть уничтожены, а всё оружие из рук кулаков изъято и сдано в государственные склады.
Уверен, что славные бойцы тех частей фронта, на долю которых выпадает выполнение данной задачи, вполне оправдают доверие Республики.
Приказ прочесть во всех ротах, эскадронах, батареях и командах.
Командующий Южным фронтом Фрунзе-Михайлов».
Несмотря на жесткий тон приказа и решительность его требований, войсковые командиры на местах не решались применять оружие против своих недавних союзников. Красноармейцы и того хуже — сами из крестьян. Они хорошо понимали настроение и чаяния бойцов Повстанческой армии. Воля Центрального комитета партии, проводником которой являлся Михаил Васильевич Фрунзе, не выполнялась.
Озадаченное руководство Кремля требовало выполнения приказа от командующего Южным фронтом и члена Реввоенсовета С. Гусева. Те в свою очередь требовали подчинения от командиров и комиссаров.
26 ноября 1920 года, обращаясь к армиям Южного фронта, Фрунзе и Гусев отдали следующий приказ:
«Требования Реввоенсовета Южфронта, предъявленные 23 ноября командующему Повстанческой армии о расформировании партизанских отрядов, производящих бесчинства, им не выполнены. Махно открыто выступил против Советской власти и Красной армии, объявив мобилизацию в районе Гуляй-Поле и начав враждебные действия нападением на отдельные отряды Красной армии. Ввиду изложенного приказываю:
