В состав Туркестанского фронта вошли 1-я (Г.В. Зиновьев), и 4-я (Г.К. Восканов) армии, а также все войска, находившиеся на территории Туркестана. Практически это были разрозненные отряды, не подчиненные единому штабу и действовавшие в отдельных районах и на отдельных направлениях, сформированные из добровольцев, из мобилизованных рабочих, членов профсоюзов и отдельных частей Красной гвардии. Поэтому одним из главных вопросов для командования Туркестанского фронта в период его создания было строительство армии.
М.В. Фрунзе сразу же поставил вопрос о создании армии на регулярных началах. По его приказу все войска, действующие в Туркестане, были сведены в дивизии. Позже по этому плану было развернуто несколько стрелковых и кавалерийских дивизий. Но процесс формирования крупных воинских соединений завершить так и не удалось.
Так, Первая Туркестанская стрелковая дивизия начала формироваться в Самаре в конце октября 1919 года из частей 1-й армии, находившихся в Оренбурге и Актюбинске. В ноябре того же года в состав этой дивизии были введены войска так называемого Закаспийского фронта. И только в мае 1920 года начало функционировать штатное управлении этой дивизии. Но 13 июня оно было расформировано, а бригады переданы в непосредственное подчинение управления 1-й армии.
Первая Туркестанская кавалерийская дивизия начала формироваться с середины декабря 1919 года также в окрестностях Самары, а завершала формирование уже в конце мая 1920 года в районе Самарканда. Но использовалась она чаще всего отдельными отрядами, численностью от роты до батальона. Другие соединения также существовали только на бумаге.
Таким образом, М.В. Фрунзе начал свою работу в качестве командующего Туркестанским фронтом, практически не имея в своем распоряжении организованной системы войск. В то же время нужно признать, что перед ним не было и организованного противника. В то же время наличие на территории многих небольших отрядов противников советской власти, их умение и готовность вести партизанскую войну, условия этого края, граничившего с сопредельными государствами, и многое другое делали эту задачу достаточно сложной.
Будучи назначенным командующим Туркестанским фронтом, Михаил Васильевич столкнулся с новыми для себя проблемами. В их число входили проблемы политического, экономического, социального и даже дипломатического характера.
Так, 6 февраля 1920 года в телеграмме на имя В.И. Ленина он пишет: «Прибыл в Актюбинск. Условия передвижения неописуемые, поезд два раза терпел крушения. Дорога в ужаснейшем состоянии. Начиная от Оренбурга все буквально замерзает. На топливо разрушаются станционные постройки, вагоны и прочее. Бедствия усиливаются свирепствующими буранами и заносами. Кроме воинских частей работать некому, а части раздеты и разуты. Сейчас смотрел актюбинский гарнизон, насчитывающий до трех тысяч человек и представляющийся в удручающем виде…»
