Я как-то раздвоился. Не то быть военным, не то переходить и вплотную браться за партийную работу. Работа в Туркестане требует совсем другого подхода к делу, чем то, к чему я привык на фронте. Здешний народ веками живет по своим законам и не воспринимает идей Советской власти. Эти идеи нужно проповедовать, а, если нужно, внушать силой.
Из письма М.В. Фрунзе В.И. Ленину
В Москве М.В. Фрунзе пробыл недолго. В первый же день в Наркомате по военным и морским делам ему сообщили, что по решению ЦК ВКП(б) новым командующим Восточным фронтом назначается бывший генерал-майор В.А. Олдерогге. М.В. Фрунзе получил должность командующего войсками вновь созданного Туркестанского фронта. Начальником штаба этого фронта был назначен А.А. Балтийский. Безусловно, назначение М.В. Фрунзе не было случайным. В.И. Ленин хотел иметь в Туркестане своего человека. Михаил Васильевич — уроженец Пишпека, хорошо знал особенности и некоторые языки народов края, о котором у большинства европейцев в то время представления были очень скудные.
Перед Туркестанским фронтом была поставлена задача по овладению этим краем. Кроме того, новому фронтовому объединению предстояло также оказать помощь советским войскам, сражавшимся под Царицыным.
Говоря о Туркестане 1919 года, следует отметить, что тогда этот край представлял собой огромную территорию, которая охватывала территории нынешних Туркестана, Узбекистана, Таджикистана, Киргизии и южную часть Казахстана. Там сосредотачивались огромные материальные ценности, овладение которыми было одной из главных целей Советской Республики. При этом, имея преимущественно сельскохозяйственное население, Туркестан в понимании большевиков, делавших ставку на революционный пролетариат, не представлял особой ценности. Казачество же, наоборот, рассматривалось как враждебная сила, подлежащая слому.
Туркестанский край в военно-политическом отношении в то время представлял собой довольно пеструю картину. В состав Российской империи он окончательно вошел только в 80-е годы XIX века, а до этого времени край активно сопротивлялся России, успешно отразил несколько походов. Борьба России в Средней Азии была довольно жесткой. Достаточно вспомнить картины художника Василия Верещагина, изображающие отдельные эпизоды этой тяжелой борьбы. Приход в Туркестан русских чиновников, промышленников и военных не решил проблем края, заселенного преимущественно исторически отсталым крестьянством, привыкшим повиноваться своим местным баям и исповедовавшим враждебную православию религию.
