Следующим утром в девять часов Ли постучала в дверь кабинета Нины.
Ты уже давно здесь? — спросила она.
С восьми. — Нина рылась в груде бумаг. — Через несколько минут я еду показывать Шейди-Хилл, девяносто три!
Ли подошла ближе к столу Нины.
Какая-то ты сегодня странная!
Странная?
Бледная, утомленная.
Я думаю, это из-за живота, а может быть, из-за чего другого. На всякий случай не подходи слишком близко! — пошутила она, но Ли, принимавшая все всерьез, мгновенно отскочила к двери.
Не знаю, что с тобой, но заражаться я не хочу! В пятницу вечером я устраиваю обед в доме у Тома! Кроме нас будут еще три пары друзей.
Нина исподлобья взглянула на Ли.
И ты готовишь обед?
Я знаю, сейчас ты скажешь, что я сумасшедшая, — затараторила Ли, — но я хочу сделать это, Нина! Том не просил меня, я предложила сама!
Но он же оставил тебя одну в два прошлых уик-энда, а сам уехал играть в Нью-Йорк!
В Чикаго! Но это его бизнес!
Два уик-энда?
Да. Но он думал обо мне. Я показывала тебе шарф, который он привез мне после прошлого уик-энда! А в этот раз он прислал мне цветы! Не похоже, чтобы он ухаживал за другой женщиной.
Нина скептически усмехнулась, на что Ли мгновенно отреагировала:
Он меня любит!
Нина мягко возразила:
Он любит все, что ты для него делаешь, а тебе нравится принадлежать ему!
Ну и что же в этом плохого?
Ничего! — Она хотела добавить «только» и еще что-нибудь сказать, но вовремя сдержалась.
Ей очень не хотелось, чтобы Ли причинили боль, но пресловутого Тома она ненавидела всей душой. Ли цеплялась за этого человека, поэтому все доводы Нины в любом случае были обречены на неудачу. Ситуация была безнадежной. А Нина терпеть не могла безнадежных ситуаций. Особенно когда бывала утомлена.
Послушай, — сказала она, заставив себя улыбнуться. — Может быть, у вас все получится. Может быть, я, прожженный циник, жестоко ошибаюсь. — Она попыталась растянуть последнюю фразу, но получилось как-то плоско.
Ты, наверное, паршиво себя чувствуешь, — прокомментировала Ли, уставившись на Нину странным взглядом. — Мы спорили о Томе многие месяцы, но ты никогда не сдавалась!
Я и сейчас не сдаюсь, просто беру передышку. Скоро я тебе скажу все, что думаю по этому поводу.
Помолчав минуту, Ли мягко, встревоженно спросила:
Ты уверена, что не подцепила какую-то заразу?
Проблема с животом и матерью. Что-то с ней не ладно.
Ты разговаривала с ее врачом?
Нина стала собирать свои бумаги.
Несколько минут назад. Кажется, у нее снова начались припадки. Состояние нестабильное.
