Все стоящие бойцы старались перебраться в отряды с куда более лучшей репутацией. Выделяясь среди своих, там они в лучшем случае становились всего лишь середнячками, но зато и плата была существенно выше. В такие отряды попасть было не так просто. Каким бы хорошим бойцом ты себя не считал, тебе предстояло еще выдержать вступительные испытания. Посчитают, что подходишь, повезло, нет, иди на все четыре стороны. Иногда возвращались и к своим, но чаще, все же двигались постепенно вниз, пробуя свои силы во все новых отрядах, пока не находили такой, где вполне удовлетворяли требованиям.
Была еще одна возможность. Это наняться к какому графу или на королевскую службу. Но и там не все так просто. Брали-то всех, но уже внутри подразделения командиры определяли тебе место – либо ты мясо, и твое место в первой линии, либо ты чего-то стоишь и тебя стоит приберечь. Правда плата все одно выше, чем к примеру в их отряде. Так что Георг уже начал подумывать уйти в подобное подразделение, но пока это было неосуществимо. Согласно уговора ему нужно было пробыть в десятке еще два года, причем с самой низкой платой, оно и понятно, ведь его еще и обучают, а это тоже чего-то да стоит. Потом – либо свободен как птица, либо договор продлится еще на год. Тут уж как выпадут кости или как сам захочешь.
Из отряда можно было уйти и вот так, как предлагал ему командир, без выходного пособия, только с тем, что принадлежит тебе лично. Но и тут было не все так просто. Земля она большая, но отчего-то очень тесная, в среде наемников вести распространяются довольно быстро, а среди четверых, обязательно найдутся двое, которые хотя бы раз, но встречались. Не расскажешь о себе всю правду, она все одно всплывет. Так что врать среди них не рекомендовалось. Правда, это относится уже к серьезным проступкам, если к примеру тебя поперли из-за невыполнения приказа, каким бы абсурдным он ни был. Дисциплина среди наемников была почище чем в королевских полках, опять таки со своим уклоном, но все же.
Тут не все однозначно. В походе или бою, все четко и однозначно, после – они превращались в настоящих мародеров. Например при штурме городов, горожанам оставалось лишь молиться, чтобы их квартал был занят коронными полками. Если окажутся наемники, то разграблено будет все подчистую, ну и людям достанется. Вообще, была такая примета – если наемники участвуют в штурме, значит, город удерживать не планируется.
Едва караван останавливался на привал или ночевку, истязуемый весь день парень, принимался поднимать тяжести, и выполнять иные упражнения как силовые, так и на ловкость, которые показывал Джим. Выматывался он изрядно. Едва доносил ноги до своей походной постели и тут же проваливался в сон, без сновидений.
