...
«Входят король, хозяин, придворные.
Король: Он ускакал, не оглядываясь, на своем сумасшедшем коне, прямо без дороги, в горы.
Принцесса убегает.
Король: Куда ты? Что ты? (Мчится за нею следом.)
Слышно, как щелкает ключ в замке. Король возвращается. Он неузнаваем.
Король: Палач!
Палач показывается в окне.
Палач: Жду, государь!
Глухой барабанный бой.
Король: Господа придворные, молитесь! Принцесса заперлась в комнате и не пускает меня к себе. Вы все будете казнены!
Администратор: Король!
Король: Все! Эй, вы там. Песочные часы!
Входит королевский слуга. Ставит на стол большие песочные часы.
Король: Помилую только того, кто, пока бежит песок в часах, объяснит мне все и научит, как помочь принцессе. Думайте, господа, думайте. Песок бежит быстро! Говорите по очереди, коротко и точно. Первый министр!
Министр: Государь, по крайнему моему разумению, старшие не должны вмешиваться в личные дела детей, если это хорошие дети, конечно.
Король: Вы умрете первым, ваше превосходительство. (Придворной даме.) Говорите, сударыня!
Дама: Много лет назад, государь, я стояла у окна, а юноша на черном коне мчался прочь от меня по горной дороге. Была тихая-тихая лунная ночь. Топот копыт все затихал и затихал вдали…
Администратор: Да говори ты скорей, окаянная! Песок-то сыплется!
Король: Не мешайте!
Администратор: Ведь одна порция на всех. Нам что останется!
Король: Продолжайте, сударыня.
Дама (неторопливо, с торжеством глядя на администратора) : От всей души благодарю вас, ваше королевское величество! Итак, была тихая-тихая лунная ночь. Топот копыт все затихал и затихал вдали и наконец умолк навеки… Ни разу с той поры не видела я бедного мальчика. И как вы знаете, государь, я вышла замуж за другого – и вот жива, спокойна и верно служу вашему величеству.
