Маленький сразу невзлюбил Литвинова. Все ему было в Литвинове неприятно: и голос ленивый, и белоснежный китель, и эта привычка - снимать фуражку и оглаживать волосы.
- А что у Колодкина в Рыбецке-то было? - спросил кок Серегин. - Я чего-то слыхал, да все краем, краем...
- Он комендантом порта служил, - сказал Литвинов, - там у него из конторы крупные деньги унесли. А наводчиком был свой, кассир из портовой бухгалтерии. Ломп, кажется, или Комп...
- Томп, - не выдержал Маленький Петров. - Кривой Томп.
Все повернулись к нему.
- Ишь ты, - сказал Литвинов, - и верно, Томп... А ты откуда знаешь? И, не дождавшись ответа: - Этот Томп вместе с кассой ушел.
"И все не так, и все не так! - торжествовал Маленький. - А я вот знаю, как было..."
Литвинов помолчал. Вздохнул.
- Непонятный этот Колодкин. У него полная возможность была в море уйти, а он комендантом... И все из-за женщины...
- Из-за какой женщины? - с интересом спросил Боря.
- Расскажите, - попросил Сева.
- Да была там одна, - сказал Литвинов, - Лионелла Ивановна звали, заведовала матросским клубом, художественному слову учила. Колодкин сделал ей предложение, просил замуж идти. А его брали тогда штурманом на один танкер. Она и говорит, Лионелла эта: "Я за вас пойду, но при условии, если вы будете на берегу. В противном случае семьи у нас не получится". Он приходит к ней на следующий день и говорит: "Согласен, остаюсь на берегу".
- Эх, зря! - сказал Боря.
- Я бы ни за что, - сказал Сева.
- Устроился Колодкин комендантом в порт. Месяц служит, другой... А она все не выходит за него. Потом наконец назначили свадьбу. А тут, как нарочно, эта самая кража. Колодкина, конечно, уволили. Тогда Лионелла и говорит ему: "Знаете, Сергей Петрович, вы извините, я очень сожалею, но за это время я себя проверила и вижу, что любви у меня к вам нет, одна дружба. Я за вас пойти не смогу".
- Ну, змея! - сказал кок.
- Не могу, говорит, за вас пойти, - вот так! Колодкин дверью хлопнул и ушел. Бросил все и уехал. В Усть-Верею...
Маленький слушал-слушал, падал в сон, опять слушал... Было в его голове уже смутно, туманно. Отчетливой оставалась только грусть, которой он никогда раньше не испытывал, потому что никогда не прикасался к жизни взрослого человека с такой неожиданной стороны. Капитан - приказ. Капитан - стена. Капитан - закон. А тут какой-то другой человек, которого можно обидеть, не взять куда-то, выгнать, оскорбить... Это тяжело понять, с этим невозможно согласиться. Маленький засыпал, и все враги капитана становились его врагами.
