– Так точно! – ответил швейцар, снимая с него шубу. – Пожалуйте наверх!
Патмосов поднялся во второй этаж и подал курьеру свою карточку.
Через несколько минут он вошел в роскошный кабинет директора Южного банка.
Колычев – сын поднялся к нему навстречу.
Патмосов вгляделся в его бледное, осунувшееся лицо и поразился его болезненному виду.
– Пожалуйста! – Колычев указал Патмосову на кресло, сел сам и придвинул к Патмосову ящик с сигарами.
Патмосов твердо взглянул ему в глаза и решительно приступил к делу:
– Я приехал из личного к вам расположения с просьбою прекратить игру в карты!
Колычев, видимо, не ожидал разговора на подобную тему и в изумлении откинулся.
– Но, позвольте, – начал он с обидною вежливостью, – на каком основании вы…
Патмосов поднял руку, перебивая его:
– Как расположенный к вам человек. У вас семья, отец, у вас положение, незапятнанное имя…
Колычев вдруг покраснел и выпрямился.
– Но позвольте! Я…
Патмосов опять перебил его:
– Вы рискуете потерять все! Потерять честное имя!
Колычев весь напрягся и почти крикнул:
– Никогда!
– А я говорю, можете! – повторил Патмосов. – Вы рисковали уже честью дважды…
Колычев опять хотел перебить Патмосова, но тот остановил его.
– Да! Дважды! – сказал он с ударением. – Вы знаете, про что я говорю…
Колычев побледнел и тревожно взглянул на Патмосова.
– Что я знаю, то знаю только я, – сказал Патмосов и продолжал: – Теперь вы отыгрались, да? Чего же вам больше? Мало вам ваших средств, мало тех испытаний, которые вы пережили?
– Но позвольте! – перебил его наконец Колычев, вздрагивая от волнения и негодования. – Кто вы? На каком основании вы все это мне говорите? Какие права ваши вмешиваться в мои дела и давать мне советы? Что угрожает мне? Почему мне не играть?
– Кто я? Вы, вероятно, не разглядели карточки. Я – Патмосов! Если вы про меня не слыхали, то скажу: я добровольный сыщик. Да! Я немало на своем веку обличил мошенников и не раз спасал честь порядочных людей.
Колычев тяжело дышал.
– Я видел ваш проигрыш и знаю условия, при которых начался ваш отыгрыш! Да!
Колычев невольно потупился.
– Теперь дальше. Вы разорвали с ними, но эти люди не прощают измены. Они считают вас изменником!
– Что они могут мне сделать? – тихо спросил Колычев.
– Все! И я вас предупреждаю, – Патмосов встал, – вы ставите на карту честь свою и своего отца!
– Никто не посмеет посягнуть на мою честь, – гордо заявил Колычев.
– Я сделал все, что мог сделать, – с грустью сказал Патмосов, – вам остается подумать о моих словах!
