— Уже приехали? — спросила она, кутаясь в плед.
— Мы не уезжали, а они ещё не вернулись, — как можно спокойнее ответил я и предусмотрительно зажал рукой рот Антону.
— Ты чего? — замотал он головой. — Я же знаю: нельзя говорить, что лиса убежала.
Света громко закашляла и торопливо потянула Антона с лестницы. Хорошо, что Нина Петровна захлопнула дверь, не дослушав Антона. А Степан Григорьевич сказал ему:
— Даём тебе важное поручение. Беги домой и скажи матери, что мы уехали по срочному делу и можем немного задержаться. А больше ни о чём не говори. Нам самим ещё ничего не известно. Понял?
Антон закивал головой и, переполненный гордостью, быстро побежал к своему подъезду.
Около телефонной будки октябрят не было.
— Может, это не та будка? — предположил Гоша.
Но Степан Григорьевич велел нам оставаться здесь и никуда не уходить, а сам пошёл искать ребят.
Стал накрапывать дождь, и мы все трое втиснулись в телефонную будку. В ней было уютно, даже не хотелось вылезать. Как только к будке приближался кто‑то из прохожих, Гоша на всякий случай снимал трубку, дул в неё и кричал:
— Надо же! Деньги глотает, а не работает! Какое безобразие!
— Будет тебе, — хмурилась Светка. — Ещё неизвестно, что случилось с ребятами, а ты ломаешься, как Петрушка.
В самом деле, что с ними? Ни Степана Григорьевича, ни ребят… Наконец он появился вместе с Олей, Вадиком и Бориской, но без Павлика.
— А Павлик где? — спросил я.
— Он за лисой побежал, и вместе пропали, — сказала Оля.
— Почему за лисой? — спросила Светка.
— У нас вон на том перекрёстке чуть авария не произошла, — Вадик кивнул головой в сторону. — Впереди грузовик ехал. Он как затормозит! Наш шофёр вывернул машину и тоже затормозил. Мы все так и попадали вперёд. Павлик даже о дверцу стукнулся.
— Он лоб себе рассадил, — вставил Бориска.
— Тут дверца как распахнётся, — продолжал Вадик, — лиса и выскочила. А Павлик — за ней…
— Так оба и пропали, — заключила Олечка.
— Не найти ему лису без Кубарика, — опять сказал Гоша.
Я посмотрел на часы. До половины пятого оставался ровно час. Если за это время лиса найдётся — ничего страшного не произойдёт. А если нет, тогда… я даже представить себе не мог, что будет тогда. Нина Петровна… старушка‑хозяйка… киностудия… Вот влипли!
— Ну, молодёжь, какое принимаем решение? — обратился к нам Степан Григорьевич.
Мы переглянулись, и я сказал бодрым голосом:
— Будем искать до победы!
— А с чего начнём?
Я пожал плечами. Октябрята вопросительно уставились на Степана Григорьевича.
