– Очнулся?
Уокер кивнул и попробовал сесть.
– Эй, лежи спокойно. Тебе еще лечиться и лечиться. – Боец сунул Уокеру флягу с соломинкой. – На, хлебни.
Бен с благодарностью припал к воде.
– Не спеши. Воды мало, надо растягивать. Мы в пустыне.
В палатке царила жара. У входа на полу играли солнечные лучи.
– Сколько времени?
– Десять утра.
– Какое число?
– Двадцать первое мая, среда. – Боец забрал флягу и протянул ладонь. – Я капитан Майкл Хеннингс, а это вверенное мне подразделение.
Уокер пожал руку.
– Бен Уокер.
– Знаю. Когда мы нашли тебя, мы представились, но ты был в ужасном состоянии. – Капитан показал на дневник, лежащий на земле рядом с койкой.
– Раз можешь писать, значит, тебе лучше.
– Ага, это такой… как бы объяснить. Ну, короче, дневник.
– Ты морпех? – Уокер покачал головой. – Расскажешь, как очутился посреди пустыни в военной форме и с винтовкой М-4?
– Время есть? История длинная.
– Весь день впереди. Когда ты попался нам, мы уже сами валились с ног. Двое наших тоже заработали тепловой удар, как и ты. И я принял решение встать лагерем, чтобы люди отдохнули. Так что мы никуда не спешим. Правда, вечно сидеть здесь не выйдет.
Хеннингс разложил туристический стульчик и присел к койке. Уокер поведал свою историю, начиная с дня, когда страну накрыл ЭМИ.
Он рассказал, как ехал на «Спитфайре», как его поймали бандиты, как он попал на базу Твентинайн-Палмс. Потом перешел к собственным вопросам.
– Капитан, где сейчас проходит фронт?
– Нехило тебя попинала жизнь. Повезло, что цел остался. Я так понимаю, ты не в курсе, что творится в стране.
– Я пришел к выводу, что к нам вторглись корейцы. Они сыпали мне на голову свои цидульки с клятвой верности.
Хеннингс кивнул.
– Ага, у меня тоже такая есть. До нас доходят только слухи, потому что связи нет и правительство молчит. Армейские коммуникаторы тоже гукнулись, нами никто не командует. Новости узнаем по большей части из пропаганды узкоглазых.
– Значит, ничего не работает? Ни телефоны, ни электричество?
– Ага. Корейцы набрали рабочих, точнее, рабов, чтобы починить коммуналку в крупных городах, но пользуются сами, нам не дают.
Уокер закрыл глаза.
– Господи. Как же так вышло?
– Шестнадцатого января корейцы взорвали над Америкой ядерную бомбу. Она создала ЭМИ. Через два дня на Гавайях высадился массированный десант. Захватили совместную базу Перл-Харбор/Хикам, узловую точку нашей военной машины. Ходит слух, что под Гонолулу заложили ядерный заряд и держат правительство в заложниках. Угрожают взорвать, если армия будет сопротивляться. Не знаю, правда это или нет, но действовать приходится исходя из такой вероятности. Двадцать пятого января они напали на Западное побережье. Атаковали Лос-Анджелес, Сан-Франциско и Сан-Диего. Наши собственные транспортники забросили их десант в глубь страны. Через пару дней они контролировали все действующие военные базы в Калифорнии. Захваченные самолеты С-17 позволили им высадить войска во всех ключевых городах. Мы даже не знаем, какую территорию они контролируют. Они хорошо подготовлены, организованы и настроены серьезно. В оккупированных районах действует военное положение.
