Тайм хмыкнул, достал из кармана пачку сигарет и непринужденно закурил. А я удивился, насколько за прошедшие годы с последней встречи он изменился, и если раньше его легко было принять за ровесника, то сейчас разница в возрасте стала сильно видна.
Я понизил голос:
— Поможешь отсюда выбраться?
— Зачем? Тебя и так скоро отпустят. Здоров, вменяем — пора домой.
— Не очень многообещающе звучит, — заметил с сомнением, но Тайм никак не прокомментировал.
Помолчали. Я вздохнул и спросил:
— Что это за место?
— Хочешь поиграть в вопрос-ответ?
— Нет. Мне нужны только ответы.
Тайм посмотрел на меня, придав лицу строгое выражение несговорчивого и нелюдимого преподавателя, выносящего приговор на очередную пересдачу самого важного в жизни молодого студента предмета. А глаза смеются... вот паршивец!
— Клиника Вейры.
— Психиатрическая? — осторожно уточнил.
Тайм рассмеялся:
— Ты себя заочно уже в психи успел записать? Нет, обычная реабилитационная клиника. Для своих, как нетрудно догадаться.
— А кто эти "свои"?
Тайм задумчиво пожевал сигарету и заговорил:
— Мог бы и сам давно понять... Вейра — служба безопасности. Не маленькая конторка, а огромная организация. Стоящая на страже. Всего.
— Ага, охраняют Черную Звезду от посягательств разных психов.
Тайм загадочно улыбнулся и... промолчал. И это известный балабол и спорщик?
Похоже, я чего-то не понимаю. Витает в воздухе, так и просится, но в оформившуюся мысль не спешит превратиться.
— Что все это означает?
— Умение видеть, — невозмутимо отозвался Тайм.
— Видеть?
— Да. Видеть, оценивать, понимать...
— Ага, — посмотрел на молоденькую березку, робко раскинувшую тоненькие ветви, — вижу дерево, оцениваю — дерево, понимаю "дерево".
Тайм рассмеялся:
— Не все так буквально. Это скорее как в твоей любимой игре — ты получаешь уровень, появляются новый способности, которые можно изучить.
— Ага, значит у меня первый уровень. А у тебя какой?
— Уже не первый, — задумчиво ответил Тайм, — а второй. У меня третий.
— Гордон, это все глупости!
— Почему?
— Как можно людей делить на уровни? Жизнь — не игра! Здесь нет заданий, за выполнение которых получаешь коврижку и новые способности, нет возможности начать заново и переиграть всю ситуацию!
— Мы сами выбираем свой удел... Кто-то все время спокойно ходит на работу, заводит детей, не вылезает из детских стереотипов, и так навсегда остается "спящим". А другому не сидится на месте, он пытается все понять, во всем разобраться, или, в самом плохом случае, просто лезет не туда, куда надо! И становится "пробудившимся". А дальше уже и не важно, сделавший первый шаг никогда не остановиться на достигнутом.
