Вот уже все выстроились по центру, вот начался танец… а я стою, прижавшись спинной к колонне, с горьким комом в горле и стараюсь не разреветься… Совсем не так я представляла свой первый бал в университете!
— Леди, вы танцуете? Лээ-ди!
Неожиданно я услышала рядом с собой чей-то голос. Я усиленно принялась моргать, пытаясь разогнать, мешающие мне видеть, слезы в глазах. С третей попытки это удалось, и я увидела парня, примерно моего возраста, который стоял рядом и терпеливо смотрел на меня своими большими, тёмными глазами. Короткая стрижка тёмных волос и слегка ироничное выражение глаз. А надето на нём, надето на нём…
Я в изумлении уставилась на его камзол. Расшитый серебром, из ткани всех оттенков фиолетового цвета, он выглядел просто невероятно. Такими же переливчато — фиолетовыми были и свободного покроя штаны, заправленные в невысокие, ниже колен, чёрные сапожки. Ещё был широкий чёрный пояс сверкающий россыпью мелких прозрачных камней с большой пряжкой, короткий клинок в чёрных ножнах на боку и белый шейный платок с ярко-жёлтой заколкой и большим черным камнем.
— Прошу простить, леди, что отрываю Вас от ваших глубоких мыслей, но нынче бал, и я не прощу себе, если не приглашу такую красавицу как вы, станцевать! Леди, я прошу вашего согласия на танец! — незнакомец сделал церемониальный приглашающий поклон.
Что? Это он мне? — я подавила в себе желание оглянуться, ведь сзади была только колонна, — он что, разве не видит какого цвета моя мантия? Или… может, просто решил посмеяться надо мной? Да вроде нет, никого больше рядом нет, все отвернулись…никто не смотрит… — нервно огляделась я по сторонам.
Парень между тем спокойно стоял и спокойно наблюдал за моими метаниями, словно он был в курсе моего душевного состояния.
— Станцуем? — неожиданно просто предложил он, протягивая ко мне левую открытую ладонь, — меня зовут Эриадор!
— Баронесса Стефания Терская, — мгновение поколебавшись, сказала я и осторожно вложила свою правую кисть в его протянутую руку.
Эриадор
Ничего так зальчик… Большой. По бокам в два яруса набитые зрителями лоджии с белыми перильцами, колоннами и красными портьерами. С высоченного расписного потолка на длинных цепях спускаются пять огромных люстр нестерпимо брызжущих светом сквозь переливающийся гранёный хрусталь висюлек.
Народу в зале — не протолкнись! Первокурсники, их родители, преподаватели, старшекурсники, приглашённые особо важные персоны… Короче полный аншлаг. Парча, шёлк, золото, блеск драгоценных женских украшений, блеск камней на эфесах парадных клинков, золотое шитье… Все блестит, переливается, сверкает…
