Вивьен молча посмотрела на него, потом сделала несколько шагов по узкой, засыпанной гравием дорожке, ведущей к обсаженному можжевеловыми кустами пруду.
— Ты уверен, что хочешь этого, Фред? — произнесла она тихо.
— Да. Я хочу, чтобы ты была со мной не только по выходным, но и в будни, Вив.
Вивьен сделала глубокий вдох.
— Я подумаю об этом, — осторожно сказала она.
— Не морочь мне голову! — возмутился Фред. — Это не может тянуться бесконечно.
Она нахмурилась и резко повернулась к нему.
— Я же сказала, что должна серьезно обдумать эту проблему. Этим я и занимаюсь.
— Проблема существует только в твоем воображении, — резко заявил он. — То, что я предлагаю — это следующий логический шаг в наших отношениях. Мне надоела твоя нерешительность, Вивьен!
Он шагнул к ней. Вивьен инстинктивно отступила назад.
— Не кричи на меня. Давай обсудим все спокойно и разумно.
— Разумно? Ты считаешь свои аргументы разумными? — возмущенно воскликнул он, подходя еще ближе.
Вивьен опять отступила.
— Фред, пойми, что это для меня очень серьезный шаг. Я была бы чрезвычайно признательна, если бы ты…
— Если бы я — что? Дал тебе еще время подумать? Не выйдет. Я хочу получить ответ прямо сейчас, — наступал на нее Фред.
— Кто дал тебе право так разговаривать со мной? — не выдержала она.
— Права меня сейчас абсолютно не волнуют. Я должен получить ясный ответ. Ну, давай, трусиха, скажи, что ты согласна переехать ко мне.
— Я вовсе не трусиха! — воскликнула Вивьен.
Она сделала резкое движение и поскользнулась на замшелом камне у края пруда. Пытаясь устоять на ногах в своих босоножках на высоком каблуке, она отчаянно схватилась за первую попавшуюся ветку. Раздался треск, и в следующую секунду Вивьен с громким всплеском упала в воду.
— Вивьен!
Фред в одно мгновение прыгнул следом за ней, прямо в ботинках и выходном костюме. Вода была ему чуть выше колен.
— С тобой все в порядке?
Вивьен смахнула с плеча лист кувшинки.
— Нет, конечно. Я замерзаю. Вода почти ледяная.
Она проигнорировала протянутую ей руку и самостоятельно выбралась из пруда. С бархатного платья ручьем стекала вода.
— Посмотри, что ты наделал!
— При чем здесь я? Если бы ты так не упрямилась, ничего не случилось бы.
— Да ну? Если бы ты не проявлял чрезмерную настойчивость, мы бы не вымокли в холодной воде. Ты даже не дал мне возможности ответить на твой вопрос.
— И каков же ответ? — почти прорычал он.
— Да!
С минуту он стоял, безмолвно глядя на Вивьен. Наконец, дар речи вернулся к нему.
