— Почему бы вам не спросить об этом у них? — сквозь зубы процедил Фред.
С него было достаточно. Он повернулся и двинулся в гущу гостей, чувствуя, что его терпение на исходе.
Никто, кроме четы Лоуренсов, не задавал таких откровенных вопросов, но заинтересованных взглядов было более чем достаточно. Вечер продолжался, и Фред испытывал все большее недовольство по поводу того, что не может открыто назвать Вивьен своей будущей женой. Она, казалось, нисколько не была смущена любопытством окружающих, и это еще больше раздражало его.
Около девяти вечера Фред почувствовал, что у него не хватит терпения дождаться конца приема. Оглядев многолюдную гостиную, он с легкостью обнаружил Вивьен. Она была почти на полголовы выше других женщин и выделялась в толпе своей царственной осанкой. Он допил бренди и решительно направился к ней.
Увидев приближающегося Фреда, Вивьен радостно улыбнулась. Как чудесно он выглядит, с теплотой подумала она. Высокий, сильный, мужественный. Человек, на которого можно положиться.
— Ну как, тебе здесь нравится? — спросила она, когда он подошел ближе.
— Не совсем. Я устал отбиваться от вопросов по поводу наших с тобой отношений.
— Ах, вот в чем дело, — рассмеялась Вивьен. — Мне тоже досталось. Сначала все интересуются, с кем из нас ты встречаешься — со мной или с Дженни, а потом начинают спрашивать, насколько серьезны твои намерения.
Фред протянул руку, забрал у нее бокал с вином и поставил его на столик.
— Выйдем на улицу. Нам надо поговорить.
— Прямо сейчас? Что случилось?
— Пока ничего. Идем.
Он взял ее за руку, вывел на террасу, а затем в сад. Июньский вечер был свежим, но не холодным. Вивьен посмотрела на Фреда с благодарностью. Вечеринка уже успела слегка утомить ее.
— Посмотри, какой чудесный вид открывается отсюда на гавань, — оживленно проговорила она, когда они спустились к воде. — Я давно не была у Трентонов и успела забыть, как здесь красиво. Гарри Трентон посвящает саду все свободное время. Он выращивает такие чудесные цветы — тюльпаны, пионы, ирисы!
Фред проигнорировал ее жизнерадостный щебет.
— Я хочу поговорить о нас с тобой, Вивьен.
Она внутренне сжалась. Ну, вот, наступил тот момент, которого она так боялась, промелькнуло у нее в голове. Терпение Фреда лопнуло. Он собирается припереть ее к стенке и добиться конкретного ответа.
— Ты считаешь, что сейчас подходящее время и место для такого разговора? — тихо спросила она.
— Я хотел подождать, но понял, что не могу, — заявил Фред. Он выпустил ее руку и провел пальцами по браслету. — Все присутствующие в этом доме хотят знать, собираемся ли мы пожениться. Я не спрашиваю тебя об этом, но хочу получить ответ на вопрос, который задал тебе вчера: ты переедешь жить ко мне?
