Джессика внимательно посмотрела на него:
— Вы пытаетесь меня отговорить. Возможно, перемена произошла в вас?
Она знала, что это не так. Особенно если можно было судить по его устремленному на нее взгляду, но причины его поведения оставались для нее загадкой.
— Я так давно и так сильно хочу вас, — сказал он хриплым голосом. — Я даже не представляю, как почувствую себя, избавившись от этого голода. Но должно быть, вы знаете, что делаете. Мне надо, чтобы вы отчетливо понимали, кто вы, где находитесь и кто я. Я думаю о том, как все изменится, когда мы переступим черту. Подумайте, как вы покинете мою каюту, растрепанная, в мятой одежде, и как вы будете сидеть за ужином в окружении мужчин, которым будет достаточно одного взгляда, чтобы понять, чем вы занимались в этот день.
Его резкость и прямота только подстегнули ее желание, вызвав никогда прежде не испытанное возбуждение. Ее лицо запылало. Перед ней стоял не нежный любовник. Это был человек, известный своей язвительностью, своим острым языком, способный жалить и улещивать с одинаковым эффектом. Это был человек, готовый на все ради того, чтобы добиться желаемого.
А желал он ее. И ее пошатнувшаяся было уверенность от этого только укрепилась.
Алистер преодолел расстояние между ними.
— Вы должны понимать, зачем вы здесь, Джессика, — повторил он, и голос его был резким, хриплым и решительным. — Я могу подождать момента, когда вы будете готовы.
— Я не хочу больше ждать. — Она встала и жестом указала на стул: — Сядьте, мистер Колфилд. Пора мне узнать вас поближе.
Грудь Алистера вздымалась и опускалась от его быстрого неровного дыхания. Он повернулся и направился к стулу, указанному ею, остановился, чтобы снять сюртук и повесить его на спинку, сел.
— В соответствии с нашей договоренностью я должен стать голосом рассудка и образцом благопристойности и хороших манер.
Джессика наблюдала за ним и любовалась непринужденностью и врожденной сексуальностью его плавных движений. Она любовалась его напряженной спиной и жаждала увидеть его без одежды.
— Не смущайтесь, я останусь непоколебимой. Я понимаю, как вы не любите проигрывать.
Он ждал, положив руки на колени. Его напряженное ожидание было заметно в позе и во взгляде из-под тяжелых век. От зрелища его возбуждения, очевидного для нее, о чем свидетельствовало всхолмление между ног, у нее захватило дух.
— Не сейчас. Я готов отдать свое состояние за то, чтобы побыть с вами в постели, а проиграть пари — смехотворно маленькая цена за эту привилегию.
