— Насчет подруг сомневаюсь. Скажут: и охота тебе за ним горшки выносить?
— Какие горшки?
— Сколько нам осталось. А мужики не живучие. Свалится с инсультом или инфарктом, ухаживай за ним.
— Вы этого боитесь?
— Нисколько.
— Тогда все в порядке. За родным и любимым горшки выносить русские женщины, в отличие от француженок и прочих американок, никогда не страшились.
— Лида, — похвалила меня тетушка, — ты правильная женщина. Я всегда говорила: Максиму повезло с женой.
— Спасибо. Кстати. Тетя Даша, скажите мне, давно любопытство мучает, так, праздное, чисто женская любознательность: у Макса до меня была девушка, он ее страстно любил, как девушку звали?
— Которую имеешь в виду?
Тетушка осеклась. Но я изобразила на лице всепонимающую улыбку.
— До меня Макс, естественно, не в монастыре постился. Но у меня-то был первым мужчиной, — (тетушка благосклонно улыбнулась), — и хочется знать, что его привлекало в других девушках. Для того чтобы соответствовать его пристрастиям.
— Мой племянник пристрастий в браке иметь не может!
— Да, конечно. И все-таки, тетушка Дашечка, — лебезила я, — мучает меня сознание несоответствия…
— Выбрось из головы, — перебила тетушка. — Ты полностью соответствуешь. Вся родня тебя обожает.
Далее не пришлось актерствовать. Совершенно искренне расстроившись, я закрыла лицо руками, всхлипнула.
— Глупая девчонка, — смилостивилась тетя Даша, — уж если тебе хочется знать. Из въедливых была Таня… Иванова?.. Козлова?.. Петрова! Точно — Таня Петрова. Вертихвостка. Полгода, наверное, с Максом у них крутилось. Врать не стану — красивая, как с обложки. Но — холодная, мраморная, без души. Была у меня в молодости такая подружка. В любой компании мужиков околдовывала, только на нее и пялились…
Про подружку я не слушала.
Итак: некая Таня Петрова задействовала мину, которую давно под Максима подложила и мою семью в руины превращает.
Тетя Даша закончила живописать несчастья былой красавицы в виде бездетности, отсутствия жилплощади, выросших на носу бородавок и прочих прелестей.
Покивав, будто слушала, я вернула тетушку к своим проблемам:
— Кто кого бросил? Таня Максима или он — Таню?
— По-хорошему, Макс должен был разглядеть у вертихвостки подлую натуру. Не успел. Таня замуж за иностранца вышла. Как мы с твоей свекровью догадываемся — неожиданно. Двойную политику вела: и с Максом крутила, и на стороне промышляла. Но все — к лучшему. Женился на тебе…
— А Таня?
— За границу съехала. Не то в Германию, не то в Бельгию. Подробностей не помню. Но с точки зрения того, что ты спросила, про женские особенности, могу отметить, что Таня все время «Да?» спрашивала.
