— О Франции — в следующий раз. О Майе. У вас серьезные намерения?
— Я очень люблю ее. А намерения… В смысле — женитьба?
— Нет! — замахала я руками. — Не про женитьбу речь. Третий раз замуж! Это спорт какой-то безумный. Хватит ей штампов в паспорте.
— Тогда что, Лида, вы имеете в виду?
И я не нашла слов. Как объяснить, что нельзя Майку травмировать, издеваться над ее добротой, сулить ей надежды и предавать, завлекать и бросать? А какую женщину можно? Да и кто на этапе влюбленности подозревает в себе черствость?
— Хорошо помню, что вы, Лида, сказали в кафе, когда мы познакомились. Вы пообещали меня отравить, расчленить и скальп содрать, если плохо с Майечкой поступлю.
— Все верно.
— Поэтому к вам и обратился. Готов немедленно отдать свой скальп, только помогите, подскажите, как выпутаться из клубка лжи.
В «переговорную комнату», где мы беседовали с Сашей, уже несколько раз заглядывала офис-менеджер: меня просили к телефону важные лица. Но я отмахивалась: подойти не могу.
Открыв дверь очередной раз, секретарша сказала:
— От Кулакова шестой раз звонят. Скажите только, вы подтверждаете встречу?
— Подтверждаю. Скажи, что еду, застряла в пробке, в туннеле, связи нет.
— Врать нехорошо, — заметил Саша, когда девушка ушла.
— Кто бы говорил! — поднялась я.
— Лида?
— К сожалению, мне надо спешить.
— Лида?
Смотрел на меня снизу вверх, замерев просительно.
И хотя я приняла решение почти в самом начале разговора, выдала его с неохотой, будто принципами поступаюсь:
— Так и быть. Поговорю с Майкой. Задача не из легких. Как внушить женщине, что мужчина, обманывающий ее в самом медовом периоде, не станет врать в дальнейшем?
— Это архисложно. Попробуете хотя бы подготовить ее? — встал Саша.
— Рискну. Но вы помните…
— Да, да! Скальп по первому требованию.
На улицу мы выходили вместе. Предложила Саше подвести его. Поскользнулась, подвернулся каблук, чуть не грохнулась, Саша меня подхватил. Довел до машины, обнимая за талию, спрашивая заботливо, не больно ли наступать, нет ли растяжения. Усадил в машину, от «подвести» отказался с благодарностью.
Мне показалось, что мелькнул Максим. Или мужчина очень на него похожий. Шмыгнул за угол газетного киоска.
Начинается! Будет мне мерещиться на каждом шагу. Так было до свадьбы: отыскивала взглядом прохожих, напоминающих моего любимого. Максим признавался, что и с ним происходит подобное: ищет в женских лицах мои черты. И когда не отыскивает, записывает встречных в девушки-дурнушки.
