Вот и цель впереди. Обыкновенная. Ничего особенного. Я уже бомбила ее раньше, она мне хорошо знакома. И все же сегодня она выглядит по-другому. Населенный пункт разросся, небольшая речушка со светлым песчаным руслом кажется огромной рекой, а лесок за ней вдруг стал больше и темнее.
Я знаю, сейчас зажгутся прожекторы. Их здесь четыре. И пулеметы начнут стрелять. Но мы уже почти над целью, а они молчат. И я начинаю нервничать...
Наконец зажглись. Застрочили пулеметы - все так, как и должно быть. Женя спокойно направляет самолет на цель, бомбит, уводит меня от пулеметных трасс. Мы даже выходим из лучей. Сами.
Я оглядываюсь: нет, все-таки речка совсем маленькая, а лесок такой же, как и был...
- Ну, теперь ты летчик обстрелянный, настоящий летчик, - громко смеется Женя.
...В следующую ночь мы бомбили переправу. Сплошная облачность заставила нас лететь на высоте ниже восьмисот метров. В небе - ни звездочки. Внизу темнела Кубань. Неподалеку от линии фронта горели пожары, и в воздухе стояла дымка. Красноватые отблески лежали на темных клубах туч.
Когда прожекторы поймали самолет, зенитные пулеметы обрушили на него весь свой огонь. Женя спокойным голосом говорила что-то, а мне казалось, что нам уже не выбраться... В самый неподходящий момент мне вдруг страшно захотелось узнать, что будет через пять минут. Будет ли мой "ПО-2" лететь с курсом домой или...
Мы вернулись домой. И еще два раза слетали на цель.
А у гром после боевой ночи я никак не могла уснуть. Тогда я взяла карандаш...
...Не скоро кончится война,
не скоро смолкнет гром зениток.
Над переправой - тишина,
и небо тучами закрыто.
Зовет мотор: вперед, скорей,
лети, врезаясь в темень ночи!
Огонь немецких батарей
как никогда предельно точен.
Еще минута - и тогда
взорвется тьма слепящим светом.
Но, может быть, спустя года
во сне увижу я все это.
Войну и ночь. И свой полет.
Внизу - пожаров свет кровавый.
И одинокий самолет
среди огня над переправой.
УБИТА НАД ЦЕЛЬЮ
Доложив командиру полка о выполнении задания, я уже хотела уходить, но задержалась на старте. В воздухе вспыхнула и медленно погасла красная ракета. Сигнал бедствия.
На посадку заходил самолет. Не зажигая навигационных огней, без обычного круга над аэродромом.
Бершанская нахмурила брови: что-то случилось.
- Прожектор! - распорядилась она.
И сразу посадочная полоса залилась мягким, рассеянным светом.
Самолет снижался неуверенно. Далеко от посадочных знаков. Слишком далеко. В свете луча был отчетливо виден белый номер на хвосте. "Тройка". ?Это вернулась Дуся Носаль", - подумала я.
