- Серьезно?
- Да. Он мне все уши прожужжал как ему хочется сделать для тебя что-нибудь хорошее, поэтому я пустила его к плите.
Помощник скромно потупил взор. Он нередко помогал Мелл на кухне, но в основном занимался чисткой овощей и разделкой мяса.
- Из тебя получился бы неплохой повар, - заметил я, наливая обжигающий медовый напиток.
- Мой генерал... - Весельчак покраснел. - Готовить - это недостойно мужчины.
- Пф... Кто тебе сказал это? По-твоему мужчина должен только мечом махать? Ты же брал читать "Деяния славных воинов"?
- Да.
- Все прочел?
- Конечно.
- В таком случае ты должен знать, что многие великие воины прошлого в свободное от битв время занимались искусствами. Дойо Рыжий сочинял музыку, собрал огромную коллекцию музыкальных инструментов, а Людвин Громовая бочка любил вышивать гобелены и делал это особым способом - крестиком. Но несмотря на это никто не ставит под сомнение их воинские заслуги. Поэтому если в тебе дремлют какие-то скрытые таланты, будет лучше, если ты позволишь им проснуться.
- Я мог бы попробовать, - осторожно сказал Весельчак и добавил. - Если госпожа не будет возражать.
- Не буду, - улыбнулась Мелл. - В этом случае мне станет проще свалить всю вину на тебя за несъедобные блюда. - Она повернулась ко мне. - Что ты собираешься делать теперь?
- Надо подумать, - ответил я, пожимая плечами.
- Но ведь ты не оставишь покушение без внимания?
- Нет, конечно. Если бы меня вызвал на поединок страшный черный маг или древнее чудовище, я бы еще смирился, но ведь меня едва не убили двое обыкновенных разбойников. Задето мое самолюбие, а такое не забывается.
- Может попросить Карела приехать?
- Зачем?
- Он же твой друг. Я больше не пущу тебя в лес одного.
- То, что он мой друг, еще не означает, что он обязан бросать все свои дела. Я сам разберусь с разбойниками.
- Эдвин, ты слишком самоуверен и меня это пугает, - Мелл нахмурилась. - Ведь знаешь, что я желаю тебе добра и все равно упрямишься. Ты хороший маг, но понятия не имеешь кто твой противник. Вдруг он если не сильнее, то хитрее тебя? Ведь ты сам говорил, что разбойники собирались тебя посадить в мешок и отнести своему нанимателю. Неужели ты думаешь, что ушел бы от него живым?
- Сомневаюсь.
- Пусть хотя бы Вольт приедет.
- Ты же его не выносишь.
- Причем тут это? Я буду с радостью слушать его идиотские шутки про мертвецов, если тебе это поможет.
- Я подумаю над твоим предложением, - кивнул я, откидываясь на спинку стула.
