— Мак-Пуффер.
— Что?!
— Мак-Пуффер, — ответил отпрыск сомнительного клана, настолько сбитый с толку тетей Элспет, что совершенно потерял привычную сообразительность. — То есть, Мак-Квин. Собственно говоря, Сван, Чарльз Эванс Сван, но я родом из Мак-Пуфферов или Мак-Квинов, и…
Тетя Элспет даже не стала отвечать. Она просто указала на дверь.
— Но я же говорю, мисс Кемпбелл, что…
— Убирайтесь, — сказала тетя Элспет. — Я дважды не повторяю.
— Слушайте, что я вам скажу, молодой человек, — вмешался Колин и, заложив большой палец в вырез жилета, смерил гостя уничтожающим взглядом. — Раны Христовы! Я человек гостеприимный, но некоторыми вещами в этом доме не шутят!
— Но клянусь, что…
— Вы выйдете в дверь, — спросил Колин, опуская руку, — или в окно?
Мгновение Алан действительно думал, что Колин сейчас схватит гостя за шиворот или за брюки и, словно трактирный вышибала, вышвырнет из дома.
Сопя и чертыхаясь, Сван очутился у двери ровно на две секунды раньше Колина и умчался прочь. Все произошло так быстро, что Алан не успел даже толком сообразить, в чем дело. Кетрин, однако, чуть не расплакалась.
— Что за семья! — воскликнула она и, сжав кулаки, топнула ногой. — Господи, что за семья!
— Что с тобой, Кетрин Кемпбелл?
Кетрин была воинственным существом.
— Тетя Элспет действительно хочет знать мое мнение?
— Ну?
— Тетя Элспет, вы — глупая старуха, вот что я думаю. А теперь можете вышвырнуть и меня!
К удивлению Алана, Элспет только улыбнулась.
— Может, все же не так горячо, — сказала она с величественным спокойствием и пригладила свою юбку. — Не так горячо! А как думаешь ты, Алан?
— По-моему, не стоило его выпроваживать. Можно было бы сначала спросить у него журналистское удостоверение. Впрочем, он настоящий журналист, только немного с ветром в голове. Еще, чего доброго, может впутать в какие-нибудь неприятности.
— Неприятности? — удивился Колин, — Какие?
— Не знаю, но я его опасаюсь.
Колин запустил руку в свою лохматую гриву и почесал нос.
— Слушай, — пробурчал он, — ты что, думаешь, я побегу вдогонку за этим типом? У меня есть немного восьмидесятилетнего виски, от которого и осел в пляс пустится. Сегодня вечером мы вышибем из него пробку, сынок. Если хорошенько хватить его…
Тетя Элспет топнула ногой с надменной непреклонностью.
— Я не желаю видеть это в моем доме!
— Я понимаю, старина, но…
— Я сказала, что не желаю видеть это в моем доме. И все! Я снова напишу редактору…
Колин взглянул на Элспет.
— Да, я как раз хотел спросить тебя. Что это за нелепость насчет таинственных разоблачений, о которых ты почему-то хочешь рассказать не нам, а газетчикам?
