— А ежели они снова…
Но под твердым взглядом Постникова слова застряли у него в горле.
— Вы понимаете, что иконы под открытым небом держать нельзя?! — резко повторил Федор Иванович.
— Ну, ладно… — сдался завхоз. — Что ж, несите все туда… — обреченно проговорил он и, тяжело вздохнув и жалуясь вслух на свою нелегкую жизнь, пошел отпирать обещанную избу.
— Да вот, понимаешь, иконы тут старые буквально под открытым небом лежат, — обратился Постников к подошедшему Саше. — Я ему битый час доказывал, что мне помещение нужно. Так он уперся и ни в какую! Я ему и так и эдак объяснял — не понимает человек, и все…
Успокоившись немного, Федор Иванович спросил Сашу:
— Ну, как тебе тут?
— Красиво… — улыбнулся Саша.
— Да, брат, очень тут красиво! Ну, пойдем.
И они вместе пошли в лагерь.
— Тут бараки… Вы видели? — спросил вдруг Саша. В его голосе чувствовалось неподдельное волнение.
Постников остановился.
— Да, видел, — после небольшой паузы сказал он. — Их скоро снесут. А ты что, испугался?
— Да, в общем… — замялся Саша. — Скажите, это все враги народа?
— Эх, Саша, — горько усмехнулся Федор Иванович. — Знаешь, что я тебе скажу — не нам об этом судить, враги они или не враги…
Помолчав еще немного, Постников вздохнул и сказал Саше:
— Ну, пойдем, поможешь иконы перенести…
Перед тем как заснуть, Саша вновь пережил все, происшедшее за сегодняшний день. Когда он закрыл глаза, картины замелькали перед ним, наслаиваясь одна на другую, пока, закружившись, как в разноцветном калейдоскопе, не слились в одну, и он, наконец, заснул. Ему снилась Вера. В легком летнем платье она стояла на Аничковом мосту и, улыбаясь, смотрела на Сашу…
Первый рабочий день начался рано.
Наскоро позавтракав в устроенной под навесом кухне, Саша вместе с Федором Ивановичем направился в избу, где хранились все уцелевшие иконы.
Стоя посреди избы и едва не касаясь головой низкого бревенчатого потолка, Саша с интересом осматривался вокруг. А посмотреть было на что. Везде: на деревянном столе, на длинных лавках, на полках и просто на полу — лежали иконы, которые еще можно было отреставрировать. Те же, которые уже не поддавались реставрации, сложили в кучу и сожгли.
Иконы были без окладов, на некоторых из них лики святых были полустерты. Саша видел потрескавшиеся доски, среди которых были три иконы, сильно обгоревшие по краям.
Специалистам предстояло приложить немало усилий и употребить все свои знания для того, чтобы вернуть им первоначальный вид.
