Специалисты собрались из разных мест — кто-то из Москвы, кто-то из Ленинграда, но были люди и из других городов. Но всех объединяли знания своего дела и желание помочь в восстановлении одного из старейших памятников русского зодчества. По дороге Федор Иванович вкратце рассказал юноше кое-что из истории островов и о ходе восстановительных работ, ведущихся на территории монастыря.
Высадившись на берег и решив кое-какие организационные вопросы, все прибывшие пошли осматривать территорию кремля. Саша был потрясен увиденным. Территория оказалась гораздо больше, чем он мог себе представить. Он с интересом рассматривал старые стены и потрескавшийся от времени камень.
Со всех сторон старый кремль был окружен пустыми деревянными бараками. С первого взгляда Саше показалось, что он очутился в каком-то барачном городе, наследии прошедших страшных лет. Правда, ему сказали, что все эти постройки должны были быть вскорости снесены. Но пока юноша с трудом смог оторвать взгляд от этих потемневших, с широкими щелями стен. Он вдруг представил себе, как в зимнюю стужу в эти щели задувал ветер, пронизывая лежащих на нарах людей. Ему стало так жутко, что даже подойти к баракам ближе он так и не решился…
К вечеру, когда Саша вернулся в лагерь, то сразу же увидел Постникова. Тот стоял возле сложенных штабелем досок и что-то горячо говорил человеку лет шестидесяти. Тот был одет в серые штаны-галифе и полинялую, выцветшую от времени косоворотку. Саша узнал его — именно он сегодня днем встречал прибывших на остров реставраторов. Звали его Иван Акимович, должность у него была непростая, прямо сказать — нервная. Начальство уполномочило его заведовать хозяйством на стройке. И он начал беспокоиться с момента встречи специалистов, заметно нервничал он и сейчас.
Подойдя ближе, Саша услышал обрывки разговора.
— Да где же я помещения-то найду? — оправдывался Иван Акимович в ответ на требования Постникова. — Нету ведь помещений.
— Но вы понимаете, что тогда нам тут совершенно нечего делать? — возражал Постников. — Если все окончательно отсыреет, нечего тогда будет восстанавливать, понимаете вы это или нет?
— Понимаю… — покорно соглашался Иван Акимович.
— Ну, так сделайте хоть что-нибудь! — с досадой воскликнул Федор Иванович.
Иван Акимович задумчиво почесал затылок и нерешительно произнес:
— Ну, вот разве изба, в которой начальство останавливалось…
— Хорошо, давайте избу, в которой начальство останавливалось.
