— Не выдавай. Прошу, не выдавай меня!
И спрятался за оконную штору. Анюта, повинуясь безотчетному чувству жалости и благодарности, заслонила его спиной.
— Все в порядке? Да? Подожди, родная. Мы берем банду Малыша.
То был голос Кости. Сказал и убежал. Еще пять-десять минут слышалась в квартире суматоха, бегали люди, кто-то кому-то кричал, подавал команды. Наконец, возня прекратилась, голоса смолкли. В комнату вошел Костя. В одной руке он держал пистолет, другую подал Анне:
— Скорее!
И уже в машине сказал:
— Взяли тепленькими, почти всю охрану Малыша и его исполнительного директора. К сожалению, сам Малыш ушел. Как сквозь землю провалился.
Анна слушала Костю как во сне, она была близка к обмороку. И даже теперь еще не понимала, что спрятавшийся за шторой в ее комнате лупоглазый Шалопай, так героически защищавший ее от источавшей наркотическую заразу иглы, и был тот самый Малыш — таинственный и грозный глава международной мафии.
Потом она об этом догадается, но не скоро признается Косте.
Ничего не случилось с Анной во время ивановского юбилея, насмотрелась она кошмаров, но Бог хранил нашу героиню, — невредимой вышла она из квартиры миллиардера. Но такой же ли удачливой будет ее дальнейшая служба в милиции? Вот о чем думала она, лежа у себя в кровати.
На тумбочке горел ночничок, тут же лежала купленная недавно книжечка о Горбачеве «Князь тьмы», но она не читала, не могла читать, — смотрела в темный каминный угол, и картины юбилейного вечера, сменяя одна другую, перемежались в памяти.
Шалопай… Он оказался хорошим парнем, дрался за нее, защитил от иглы. И хорошо, что спрятался у нее в комнате. Хоть чем-то ему отдарила.
А Нина? Ее «посадили на иглу». Свалилась где-то, не пришла, не могла прийти. Господи! Вдруг над ней надругались?.. Вспомнила, как говорят казаки: «Пьяна баба вся чужа».
От мысли этой жарко ей стало. Приподнялась на локтях, хотела встать и идти, но куда, зачем?.. Звонить?.. Но нет у нее телефона ивановской квартиры.
Точно прячась от кого-то, закрылась с головой одеялом. К горлу подкатил комок, полились слезы. Вот несчастье, вот где ее поджидали и ждут в будущем беды! И нет другого пути, — не уйдешь в сторону, не отвернешься. Ведь тут Костя. Она будет с ним. Это ее жизнь.
Представилась картина: ее убили в очередной переделке, хоронят, и рядом, у изголовья, стоит Костя и плачет. И она слышит его слова: «Прости, любимая. Не уберег, не сумел, — прости, ради Бога».
В ту ночь лишь под утро заснула Анна, но долго ей спать не дали. Часу в девятом позвонила Нина. Голос чужой, хрипловатый:
