– Его железный рудник, последний, и, как говорят, он истощился, – поправил Аньес Клеман.
– И все же он добывает достаточно железа, чтобы производить впечатление на короля. Клеман…
– Мадам?
– Я так корю себя за то, что впутала тебя в эти интриги, но…
Клеман сразу же понял, что тревожило Аньес, и поспешил ее успокоить:
– После своего визита в часовню Мабиль довольно долго никуда не выходила и не встречалась ни с кем, кто мог бы сыграть роль гонца и сообщить о ее открытиях вашему брату.
Аньес протянула руку, и Клеман прижался к ее ладони, закрыв глаза.
Ближе к вечеру другой неожиданный визит отнюдь не улучшил настроение Аньес. Жанна д'Амблен из Клэре совершала свое ежемесячное путешествие. Обычно Аньес нравилась живая непосредственность монастырской казначеи. Она всегда привозила с собой множество незатейливых историй, анекдотов о своих встречах с зажиточными горожанами, крупными торговцами, откупщиками или же местными дворянами, которые развлекали молодую женщину. Все сведения о мире – рождения, браки, смерти, беременности и урожаи – доходили до нее благодаря казначее. Но сегодня было видно, что сестру снедало какое-то беспокойство. Женщины расположились в небольшой прихожей перед покоями Аньес, где стояли изящный столик и два кресла. От легкого ветерка накидка Аньес зашевелилась. Она посмотрела на высокое окно. Несколько стеклянных ромбов, обрамленных свинцом, были разбиты. Птица? Но когда? В течение дня она только проходила несколько раз через эту маленькую комнату и располагалась там лишь в тех случаях, когда ей наносила визит какая-нибудь дама, то есть крайне редко. Что за несчастливый день! Стекло стоило так дорого, было такой редкостью… Несколько застекленных окон мануария были лишь воспоминаниями о расточительных вкусах Гуго. Когда наступала зима, другие окна утепляли полотнами и шкурами. Где найти деньги, чтобы вставить недостающие ромбы? Чуть позже… Аньес сделала над собой усилие и занялась своей гостьей:
– Не выпьете ли чарку медовухи?
– Я никогда не отказываюсь от хорошей медовухи, а та, что варят у вас, одна из самых лучших.
– Вы мне льстите.
Улыбке, которой одарила Аньес казначея, не хватало убедительности. Впрочем, она тут же перешла в наступление:
– Я приехала, как только узнала о визите бальи.
– Новости быстро распространяются, – откликнулась Аньес.
– Не совсем так. Монж де Брине сначала посетил Клэре. Сразу же после лауд*.
– А почему он приехал в аббатство еще до рассвета?
