— И камень действительно работал?
— Твой отец использовал его, чтобы найти верное направление, и привел драккары назад, хотя на это потребовались колоссальные решительность и терпение. Он читал подозрение и гнев в глазах своих боевых соратников, которые не верили ему и возможностям магического камня. Но Морской Волк продолжал верить несмотря ни на что, он упорно выжидал нужного момента и поступал сообразно с требованиями времени. Когда они вернулись, лед уже сковал Берген, нашу деревню…
При упоминании о Бергене Браги замолчал на некоторое время, и глаза его наполнились слезами, оживлявшими события давно минувших дней, которые невозможно забыть. Потом старый скальд взял себя в руки, смахнул слезы и продолжил рассказ.
Берген… когда они вернулись… Я помню тот день так, словно он был вчера… Морской Волк был провозглашен героем, и мне поручили создать в его честь флоккр.
— Что такое флоккр, Браги?
— Придется тебе сказать, мой невежественный молодой человек, что флоккр есть простая и короткая песнь. Если бы дело происходило сейчас, когда я так хорошо знаю твоего отца, то мне пришлось бы сочинять драпу — длинную песнь, которую пишут для конунгов.
— Песнь для королей, Браги?
— Это именно то, чего заслуживает твой отец, но тогда я тоже был простым невежественным юношей и не умел создавать драпы.
— Но спой же мне, Браги, ту песнь, что сочинил тогда для отца!
— Так слушай меня внимательно, Энгус, ибо при всех своих качествах ты, скорее всего, не услышишь ничего подобного, сложенного в твою честь.
Я постарался пропустить мимо ушей последние слова старого скальда. Да и что этот старик, в конце концов, мог знать о моем блестящем воинском будущем? Браги прокашлялся и запел:
Ветер дует с севера. Из стали выкован меч.
Ветер режет лица, рвет кожу со всего тела.
Скалы сильны, и вода кипит,
Сил и мужества в избытке,
Норманнские воины, герои Валгаллы.
Но гнев моря приносит им муки.
Идти на север — там ледяные воды,
Идти на запад — там хитрые рабы,
Идти на восток — там владения императора,
Идти на юг — там лишь синее море…
Но воины всегда знают и навсегда запомнят.
Что в жилах Морского Волка
Любая буря утихнет…
Песня скальда наполняла меня гордостью, и я был счастлив что часть этой крови течет и в моих жилах…
— Люди поняли, о чем эта песня. Холодная сталь его меча покорила ирландцев, холодное спокойствие его души усмирило море, и его начали звать Морской Волк или Хладнокровный. Так и запомни, Энгус: если бы у твоего отца не хватило терпения, он не ступил бы на землю — и ты никогда бы не родился. А теперь ешь свою овсянку, наточи топор и хорошенько изучай врага, ожидая нужного момента для нападения. И ничего не предпринимай ни секундой раньше или позже.
