– Как зачем, - удивился Олло. - Чтоб лягушка с поляны не сбежала.
– Зачем такая высокая, спрашиваю.
– Чтоб не перепрыгнула.
– Чудила, - пробурчал орк и повернулся к Геремору.
– Эта твоя лягушка хоть на Мишу похожа? Черты лица, цвет волос, и все такое…
– Знаешь, мне не до шуток, - окрысился эльф.
– Какие уж тут шутки, - Гиллигилл широким жестом обвел поляну, где копошились сотни лягушек. - Как ты узнаешь, какую из них расколдовывать? Ты ведь собираешься расколдовывать? Или предъявишь Наташе жениха в новом обличье, чтоб ей легче было выбирать между ним и тобой?
– Собираюсь, собираюсь, - отмахнулся Геремор. И добавил шепотом: - Только я не знаю, как расколдовывать лягушек.
– Что?! - воскликнул Олло, не веря своим ушам. - Ты не знаешь, как расколдовывать лягушек?
– Представь себе, не знаю! - рассердился Геремор. - Может, просветишь?
Олло всплеснул руками.
– Но это же классика! Это преподают в начальной школе. Или ты и в младенчестве ухлестывал за девчонками вместо того, чтобы заниматься делом?
– Так что это за способ такой? - спросил Геремор, проигнорировав укол приятеля.
– Да проще простого! Лягушку нужно поцеловать.
Олло расплылся в улыбке. Орк тихонько хрюкнул.
– А если я сейчас кое-кому шею сверну? - процедил Геремор.
Олло развел руками.
– Против природы не попрешь. Как там в учебнике… "Аксиома о лягушке. Чтобы расколдовать превращенного в лягушку, колдун, совершивший превращение, должен поцеловать означенную тварь в срок не позднее двух лун после совершения колдовства. В противном случае, заклятье становится необратимым". Во как помню. Старый Гезза розгами вбил. Фундаментальный закон, между прочим. Справедлив для всех миров. Такой же инвариант как… как отношение длины окружности к диаметру.
– Профессор! - фыркнул Геремор.
– Гыыы! - заржал орк. - Как целовать будешь - в засос или так, по-дружески?
– Да брешет он! - распалился Геремор. - Видишь, зубы скалит.
Олло пожал плечами.
– Что же мне, плакать? Это ты плакать должен. Ты о Бомезийской победе слышал?
– Нет.
– Ну даешь! Эту историю даже орки знают. Скажи, Гиллигилл… Четыреста лет назад, при Бомезии, наши одолели войско гномов при помощи одного-единственного заклинанья. Патарра Премудрый превратил всех их разом в лягушек. Триумф, все такое… А потом король решил вернуть пленных за выкуп, и велел магу превратить квакушек обратно в гномов. Все сорок пять тысяч.
– Миллион гарпий, - простонал Геремор. Смутные воспоминания заворочались в его голове. Когда-то в детстве он слышал эту историю. И аксиому треклятую изучал, но со временем все позабыл. И вот теперь…
